Post Scriptum...

Elles ont des idées, elles s’appellent Élisabeth, Marie, Jacqueline et d’autres que je connais moins, elles montrent un dynamisme frisant l’hyperactivité, leur générosité n’a d’égal que leur engagement et leur solidarité pour celles et ceux qui se battent au quotidien pour développer l’Afrique...

«Elles» ont créé l’Association «Idées’Elles»... qu’il est laid mais fort pratique d’abréger «IDL»! Cette organisation basée à Martigny soutien une ONG malienne, Prométhée, spécialisée dans le micro-crédit. Des contacts avaient été établi entre IDL et moi en octobre 2005, pour une possible collaboration, mais les choses étaient restées en attente. Or, à la fin de l’année dernière, IDL a préparé un container de 20’ pour ses partenaires au Mali, et dans ce contexte, a acheté les derniers Pentium III que DeltaLink liquidait. Le contact était renoué: on a décidé d’avancer dans la discussion.
Le 1er décembre 2006, je me suis donc rendu à Martigny avec Jacqueline. Objectif: mettre au point une mission que je pourrais mener au Mali pour le compte d’IDL... et assister à la fermeture du fameux container. En fait, en arrivant sur l’immense place de chargement de l’entreprise Natural, nous avons trouvé un container vide, une quantité impressionnante de matériel disparate, éparpillé tout autour et sur les quais, et le Comité d’IDL en train de se poser mille questions...

Et puis est arrivé Dzène, avec encore un peu de matériel sur sa camionnette! Pour celles et ceux qui ne connaîtraient pas Dzène — c’était mon cas à ce moment-là —, je vais tenter un portrait. Chauffeur de poids-lourds dans la soixantaine, Dzène est ce qu’on appelle «un personnage». Haut en couleurs, autant misogyne qu’il peut être serviable et prêt à tomber sous le charme de ces dames d’IDL, il leur a déjà donné de nombreux coups de mains avec une grande générosité. Ses dehors bourrus et son allure de Viking râblé cachent un homme intelligent et vif, d’un bon sens admirable, expérimenté et qui n’est pas le dernier à mettre la main à la pâte.
Alors, je n’avais plus qu’à retrousser mes manches! Et cinq ou six heures plus tard, on fermait les portes du container: à part quelques menus objets, tout était dedans! Et je vous passe l’inventaire à la Prévert: habits, lunettes, tentes, lampes à pétrole, cassettes vidéo, chaussures, vélos, frigos, machines à coudre, cannes anglaises, mobilier de bureau, matériel médical et de premier secours, téléviseur, stérilisateurs, rétroprojecteurs, ordinateurs et autre matériel informatique, livres, chaises roulantes, tableaux noirs, photocopieuses, couvertures militaires (!), outils de menuisier, et... à défaut de ratons laveurs, un moteur, une boîte à vitesse, des lames de suspensions et sept pneus, le tout prélevé sur une épave et destiné à réparer le camion Saurer que Dzène a convoyé il y a quelques années. Je vous explique pas le poids, le moteur seul doit faire plus d’une tonne! Entre parenthèses, l’envoi de ce camion a certainement été une erreur de jeunesse d’IDL: on ne trouve pas de pièces Saurer en Afrique et Mercedes aurait certainement été une marque plus judicieuse. Mais on est toujours plus intelligent après!
Toujours est-il que le container était plein et prêt à partir pour le Mali. Un apéro à la Petite Arvine et une extraordinaire fondue à la crème (oui, fromage PLUS crème Chantilly: une spécialité de Martigny -?- à essayer absolument!) ont remplacé la séance de discussion sur mon éventuelle mission. Du coup, il n’y avait plus à discuter, je n’avais pour ainsi dire plus qu’à attendre mon ordre de mission. «Elles» sont terribles, je vous l’ai dit!

Et c’est donc ainsi que je me retrouve à mon tour prêt à partir pour Mopti, heureusement moins plein que le container (quoi que mes bagages...), mais impatient de vous raconter ce et surtout celles et ceux que je vais y rencontrer...

Mais auparavant, un petit détour par le Burkina. Je pars donc demain 5 mars pour Ouagadougou.
À bientôt pour la suite!

Lausanne, le 1er janvier 2007

Chers amis, proches ou lointains,

2006 aura été une drôle d'année... en tous cas pour moi, avec entre autres:

- Une situation sans revenu fixe, sans employeur, hors Assurance chômage dès le 1er février, sans droit aux «prestations sociales» et hors des «statistiques du travail».
- Ma famille et mes amis qui m'offrent un superbe 60e anniversaire: projection privée des «Blues Brothers» et extraordinaire soirée d'amitiés et de retrouvailles surprises.
- Mon remplaçant à la tête de l'Association DeltaLink qui donne brusquement sa démission suite à un conflit éthique, et ma reprise au pied levé de cette activité... pour liquider un stock de près de 50 tonnes!
- Un séjour au Togo et au Burkina où se mêlent négociations commerciales pour DeltaLink, découvertes d'artistes locaux, et autres épisodes raconté dans ce blog!
- Ma participation au Comité d'organisation de l'événement artistique «Allumons Lausanne!» et la réalisation du site web de la manifestation.
- L'aide des amis pour le remplissage d'un gros container avec 14 tonnes de matériel informatique, suivi par un second plus petit et par plusieurs colis, ainsi que la mise au rebut de plus de 20 tonnes de matériel obsolète ou inadéquat... pour que DeltaLink finisse l'année sans stock.
- La découverte en cascade des malversations commises au dépens de DeltaLink par mon ex-remplaçant.
- La gestion du (petit) patrimoine immobilier familial et la sécurisation d'un capital-retraite... retiré des institutions sensées le protéger.

... bref, une succession de haut et de bas, de joies et de colères, de moments planants et de trous d'air. Mais aussi --et tout simplement-- une année de vie supplémentaire, précisément faites de ces mêmes événements sans lesquels on finirait peut-être par s'ennuyer? ;-)

En 2007 chacune de nos vies aura un degré de plus, donc une série d'événements-souvenirs en plus dans son stock... et toujours autant de places vides pour les nouveaux. Fantastique, non?
Alors vive 2007 et bienvenue aux futurs épisodes de nos réalités individuelles! Quels que soient les scénarios et le casting: c'est beau la vie!

Avec mes amicales salutations et mes voeux pour une année 2007 active et bien remplie!

Ouahigouya et Ouagadougou, Burkina Faso, mercredi 21-vendredi 23 juin 2006

À part les amis avec qui il est toujours aussi agréable de discuter, d’échanger des idées, d’apprendre de nouvelles choses sur tout et rien, ce voyage aura été parsemé de nombreuses déceptions. Cela fait presque 2 ans que je ne suis pas revenu dans la sous-région et j’ai une impression nette de stagnation sur beaucoup de points.

À Lomé, déjà, pour quelques trous bouchés sur la chaussée, combien de nouveaux se sont formés? La circulation y est toujours aussi dangereuse: feux grillés, taxis-motos indisciplinés et pollueurs, recours systématique au «bakchich» quand les policiers font semblant de sévir.
Pour Internet, plusieurs cybercafés ont fermés, quelques autres sont apparus. La guerre des prix mène la plupart d’entre eux à la faillite. Imaginez: une connexion «haut débit» (c’est à dire 64 ou 128 kbps, non garanti!) coûte environ 300’000 F CFA/mois (CHF 700.-!!!), plus la même somme pour l’installation, alors que les internautes payent 300 F CFA l’heure de présence. La location des locaux, le matériel informatique et leur amortissement, les maigres salaires des surveillants, tout cela impose une ouverture quasi 24h/24h pour assurer les revenus...

La seule innovation remarquable de ces dernières années est l'apparition du téléphone fixe sans fil, sorte de mobile sédentarisé, rentable par la faiblesse des infrastructures, mais sauf erreur inutilisable pour Internet.

Au Burkina, pourtant plus dynamique, même sensation d’immobilisme. Les ordures continuent de joncher les rues des quartiers d’habitations, les véhicules sont toujours aussi pourris et les conducteurs maladroits: la même journée, lors d’un tour de ville à Ouaga, j’ai vu 3 accidents autos contre mobylettes, dont un semblait assez grave. Le grand marché de Ouaga, incendié il y a plusieurs années n’est toujours pas réparé ni remis en service et plusieurs marchés de quartiers se transforment en bourbiers immondes sous les pluies orageuses de la saison. L’air des rues aux heures de pointe (8 heures par jour!) est pollué à un niveau tel que ça en donne la nausée à l’Européen que je suis.

À Ouahigouya, 2 taxis étaient apparus il y a 2 ans. Ils ont déjà cessé leur activité, faute de clientèle. Ou peut-être aussi victimes, comme tant d’autres entreprises, de l’absence de sens du «marketing» des Africains (on pourrait même dire «de leur sens de l’anti-marketing»!): on dort à côté de ses produits à vendre; on attend que le client manifeste son intention avant de bouger le petit doigt; on ne va jamais au-devant de l’acheteur potentiel et on ne lui suggère surtout pas qu’il pourrait avoir un intérêt à acheter; on n’explique pas le produit, on ne décrit pas son utilité, etc. Au mieux, les vendeurs ambulants déambulent en brandissant leur attirail, souvent sans un mot...
La règle générale semble surtout être de ne montrer aucun intérêt à ce que l’on fait, même si cela est peut-être le cas de temps en temps! Les seuls commerçants pro-actifs sont les vendeurs de souvenirs et autres articles «touristiques», mais là ça tourne au harcèlement et ça devient franchement désagréable. Heureusement que je ne fréquente en principe pas les lieux où ils sévissent.

À Ouahigouya toujours, alors qu’il y avait 4 cybercafés lors de mon dernier passage, il n’y en a plus que 2. Et ils n’acceptent pas la connexion d’un portable (par incompétence des gérants). Par chance, mon ami enseignant Sayouba possède un abonnement (payant, bien sûr) et il m’a passé ses paramètres. Je me connecte donc dans les cabines téléphoniques équipées de prises: 33’600 kbps au maximum et le débit est aléatoire.
Retour à Ouaga. Là, les cybercafés peuvent avoir l’ADSL (256 kbps pour 140’000 F CFA/mois, sauf erreur), mais là aussi, le débit n’est pas assuré et j’ai constaté qu’on est souvent mieux servi avec une connexion modem à 54 kbps. Mais c’est plus cher, la communication étant facturée 75 F CFA chaque 3 minutes entamées...

Bon. Trêve de doléances, si c’est si horrible, il fallait rester chez toi!

Eh bien non, car à côté de cette Afrique qui dort et s’enlise dans une situation de plus en plus catastrophique, il y a bel et bien une Afrique qui veille et qui a envie que ça change.
Un exemple que j’ai eu la chance de vivre samedi dernier a été le petit séminaire organisé par mon ami Sylvestre et son organisation Burkina-NTIC <www.burkina-ntic.org>, sous le titre: «Séminaire d’information sur le processus de recyclage et d’envoi d’ordinateurs de seconde main dans les pays en voie de développement».
Sylvestre est prof à l’université de Ouaga (économie et informatique). C’est aussi un animateur forcené du milieu associatif et fondateur de Yam Pukri, une structure qui forme les jeunes aux nouvelles technologies à travers l’exploitation de cybercafés, de salles de formation, d’activités collectives, de forums internationaux sur le Net, etc. De nombreuses activités de formation pour les entreprises et les institutions ont permis à cette ONG de financer et de construire une magnifique maison de 3 niveaux avec plusieurs salles de formation et ateliers de création multimédia. C’est là, à YamNet Plus que c’est tenu le séminaire, avec près de 30 personnes d’horizons divers (commerçants, milieu associatif, ONG, presse, institutionnels).

Après une introduction de Sylvestre, j’ai présenté DeltaLink et ce que nous avons fait pour réduire la fracture numérique. J’ai pu expliquer notre démarche éthique, notre désir de ne pas exporter des ordures (ce qui d’ailleurs est interdit en Suisse), notre soin dans le contrôle technique du matériel et dans l’emballage. J’ai aussi expliqué que cet idéalisme coûte cher... et que c’est une des raison de notre disparition prochaine.
Une discussion riche et animée à suivi, où on relevai que l’envoi de containers poubelles avec du matériel obsolète (des Intel 486, etc.!!!) est toujours d’actualité, surtout en provenance des milieu «de bienfaisance» européens qui donnent généreusement sans se poser la moindre question! Il a aussi été question d’écologie et de recyclage du matériel (dangers, etc.).
Il devrait ressortir de ce séminaire une communication au(x) ministère(s) concerné(s), demandant d’interdire purement et simplement l’importation de matériel qui ne répondrait pas à certaines conditions évolutives. Par exemple, actuellement, les processeurs minimum devraient être des Pentium II et chaque unité centrale devrait être équipée d’une interface USB. À suivre...

Avant un cocktail généreux, l’assemblée a encore été invitée à visiter l'embryon de «musée informatique» créé par YamNet pour montrer l’évolution du matériel.

Alors merci à l’Afrique qui veille et qui agit, même si elle est encore timide et minoritaire.
Je ne suis vraiment pas venu au Burkina pour rien!

P.S. Voir un article repris du journal (pro-gouvernemental) Sidwaya.