Post Scriptum...

Mil pour le Sahel 2008 - Le bilan

postscriptum — Sat, 21 Feb 2009 10:12:44

L'opération «Mil pour le Sahel 2008» que j'ai lancée à fin 2007 a permis —grâce à la générosité d'une cinquantaine de mes amis!— de financer un moulin à Mil pour le village de Mouni et près de 14 tonnes d'aide alimentaire pour 6 villages du Sahel burkinabè (Mouni, Arbinda, Gorguél, Dala, Sénékaye et N'Goroua). Mouni est à 20 km au nord-ouest de Ouahigouya et les autres villages sont proche d'Arbinda dans le nord du Burkina Faso.

Plus d'informations sont à disposition sur les pages de mon site consacrées à cette opération, y compris un bilan matériel et financier.

Merci à tous les donateurs pour leurs gestes de solidarité!

Séjour au Burkina Faso

postscriptum — Sat, 21 Feb 2009 10:07:14

J'ai passé un mois au Burkina Faso au début de l'année.

Mon site de «Notes de voyages» vous donnera plus d'informations sur mes activités dans ce pays...

Quelques greniers traditionnels à Dala, village de brousse près d'Arbinda dans le Sahel burkinabè.

Mil pour le Sahel - Situation au 10 octobre 2008

postscriptum — Mon, 13 Oct 2008 10:50:03

Voici quelques informations sur l'avancement de l'opération «Mil pour le Sahel» que j'ai lancée il y a tout juste 1 mois:

- À ce jour, 19 donateurs ont versé au total CHF 1'950.- (de 30.- à 300.- par don).
- Les frais bancaires se sont élevés à CHF 13.10.
- Demain 11 octobre, EUR 1'200.- seront amenés au Burkina Faso par une amie qui transite par Ouagadougou avant d'aller au Mali.
- Ils seront convertis en environ 785'000 F CFA et ajoutés aux solde de la première opération (environ 200'000 F CFA).
- Le tout permettra d'acheter et de distribuer au moins 40 sacs de mil (4 tonnes) aux populations démunies de la région d'Arbinda.
- Mon partenaire sur place, Djibril Koura, est chargé d'organiser l'opération.

Mais l'action n'est pas terminée: le compte que j'ai ouvert spécialement dans ce but reste actif et prêt à recevoir d'autres dons!
Selon la situation alimentaire sur le terrain, une troisième phase pourrait avoir lieu d'ici la fin de l'année, ou, si ce n'est pas le cas, les dons seront «gelés» dans l'attente d'un éventuel projet de développement (genre moulin à mil) pour améliorer la condition des femmes.

Je vous rappelle la page spéciale de mon site consacrée à cette opération, son «solidarimètre» qu'il s'agit de faire foncer, et un formulaire d'annonce de don!

Avec CHF 60.-, on achète, transporte et distribue équitablement un sac de 100 kg de mil.

Pour ceux qui n'auraient pas le temps de visiter mon site, les versements peuvent être faits sans annonce préalable, sur le compte:

Gilbert Cujean, 1007 Lausanne
Compte 16 5.201.486.10, «Sahel»
Caisse d'Épargne de Cossonay, 1304 Cossonay
CCP 10-742-5 / Clearing 6182

Merci d'avance de votre générosité!

P.S.- Je m'engage sur l'honneur à n'utiliser les fonds récoltés que dans le cadre de l'aide alimentaire aux populations sahéliennes défavorisées. Les donateurs pourront avoir accès aux comptes de l'opération sur simple demande.

Transfert des données

postscriptum — Fri, 30 May 2008 08:31:42

Bonjour,

Les principaux articles de ce blog, à savoir mes Notes de voyages ont été transférés sur mon site personnel, sous <www.venoge.ch/notes>.

Je me réjouis de votre visite...

Pause réflexion... et meilleurs voeux pour 2008!

postscriptum — Tue, 08 Jan 2008 14:35:43

Lausanne, le 31 décembre 2007

Bonjour à tous,

Nous voici à l'heure des bilans, des bonnes résolutions et des souhaits pour l'année nouvelle.
C'est peut-être aussi l'heure d'une pause réflexion sur une actualité récente?

Imaginez un groupe d'Africains, si possible musulmans, en habits traditionnels, débarquant en France à bord de rutilantes BMW. Leurs visas sont en ordre, ils ont suffisamment de moyens, financés qu'ils sont par des levées de fonds dans leurs villages d'origine. Imaginez-les, tournant autour des écoles maternelles, repérant les enfants de familles françaises défavorisées. Imaginez ensuite qu'ils puissent convaincre certains parents que leurs enfants seraient mieux formés, éduqués, habillés dans une école privée à l'autre bout du pays (sans leur dire qu'elle est «coranique», bien sûr!) et qu'eux les Africains payeraient tous les frais d'écolage, en mémoire des avantages que leurs arrière-grands-parents auraient reçus des colons il y a une centaine d'années. Imaginez qu'on arrête ce groupe juste avant qu'ils n'emportent ces enfants de l'autre côté de la Méditerranée... pour leur bien!
Stop. N'imaginez plus! Renversez les rôles et vous avez l'épopée pseudo-humanitaire de l'Arche de Zoé. Dans l'hypothèse ci-dessus, je parie que des citoyens seraient descendus dans la rue pour réclamer des punitions exemplaires... voire le rétablissement de la peine de mort. Dans le cas bien réel, ils s'offusquent de la dureté de la justice Tchadienne. Deux poids, deux mesures? Et si ce n'est peut-être pas un hasard que les acteurs de cette triste expédition soient français, on pourrait craindre un scénario semblable avec beaucoup d'autres pays...

L'ingérence humanitaire a des limites: apporter vivres et secours, oui; s'opposer à un génocide, oui; attenter aux structures familiales et sociales, non, surtout si c'est par des déplacements de populations ou des enlèvements d'enfants! Lutter pour la paix, ce n'est pas se prendre pour un quelconque justicier aux relents néocolonialistes et imposer sa vision du Monde, mais ça pourrait déjà être de mieux accueillir l'étranger qui vient chez nous de son propre gré, pour y travailler et y vivre...

Sur ce, il serait temps de vous souhaiter le meilleur pour l'année qui vient!
Sans Blocher pour les Suisses (ouf!), avec Sarkozy pour les Français (bof!), avec Bush, Ben Laden et les autres pour tout le Monde (aïe!), que 2008 soit supportable, humaine, souriante, joyeuse, heureuse, délirante et même plus!
Que chacun fasse de son mieux pour améliorer la situation de tous... et ne pas trop réchauffer l'atmosphère (même si en ce qui me concerne, je préfère la canicule à l'époque glacière!).

Bonne année à vous, chers amis!
Et souvenez-vous que 40 ans après mai 68, toujours et encore, «Seuls les poissons morts vont dans le sens du courant»!
Avec mes chaleureuses salutations,

Gilbert Cujean

Marre des «bugs» de ROMANDIE.COM !

postscriptum — Fri, 26 Oct 2007 21:50:58

Lausanne, le 26 octobre 2007

Oui, j'en ai marre des erreurs et des difficultés —voire des impossibilités— de mise en page chez cet hébergeur de «blog» qu'est <romandie.com>. Cela fait longtemps que je voulais changer. Malheureusement, le nom «Post Scriptum» que je voulait utiliser était déjà pris partout ailleurs... Jusqu'à ce que je découvre que <Blogger> permettait d'externaliser le «blog» sur un autre site.

Et voilà! Mon dernier article sur Taiwan est publié sur mon nouveau «blog»! Ce n'est pas forcément mirifique, et je dois encore apprendre à maîtriser ce nouvel interface, mais cela semble mieux.

Il vous reste à noter la nouvelle adresse, malheureusement un peu plus compliquée que la précédente:

<www.venoge.ch/blog/postscriptum.html>

... mais il vous suffira, après l'avoir cliquée, de la mémoriser dans vos favoris ou autre marque-pages. Finalement, mon site personnel <www.venoge.ch> sera à même de vous réorienter si nécessaire!

Donc, rendez-vous de l'autre côté!

«Taipei 101», quelques images

postscriptum — Sun, 21 Oct 2007 22:46:54

Images: Taipei, jeudi 18 octobre 2007
Texte: Lausanne, dimanche 21 octobre 2007

Las d’attendre le soleil et voyant la fin du séjour arriver, nous avons décidé de monter au sommet de la fameuse tour inaugurée en 2004. En fait de sommet, le public ne peut atteindre «que» le 89e étage, à près de 400 m de hauteur sur les 508 que mesure le bâtiment. Ça fait déjà pas mal!

Le building a une forme extérieure rappelant un tronc de bambou et, malgré certains détails qui pourraient paraître lourds ou pas très beaux, l’élégance de l’ensemble est assez étonnante. Cet édifice est vraiment immense, mais il n’écrase pas les alentours. On a une impression de grandeur, mais pas de pesanteur...

Pour le public, l’ascension se fait d’une seule volée, du premier sous-sol au 89e étage, en 39 secondes accélération et décélération comprises! L’ascenseur le plus rapide du Monde, ça arrache: 1010 m/minute à la montée et «seulement» 600 m/minutes à la descente.

La structure de la tour est prévue pour «encaisser» un tremblement de terre de 7 sur l’échelle de Richter, de gros typhon, ou... la «collision avec un aéronef léger». Au 88e étage, il y a Damper Baby, le plus gros des contrepoids anti-mouvement (d’autres plus petits sont semble-t-il placés à différentes hauteurs?). Cet amortisseur est une masse de 660 tonnes d’acier (?) suspendue à des câbles (peinture dorée avec paillettes!) et posée sur des vérins. Le tout est calculé pour limiter le balancement de la tour au cas où...

Depuis là-haut, la vue sur Taipei est impressionnante:

La croix jaune marque le point d’où nous avons fait les photos avec Sylvain
(voir ci-dessus et dans mon premier article depuis Taipei).

Remarque: la tour au premier plan fait bêtement une trentaine d’étages, donc un peut moins de 100 m de haut!

Bref, on y était!

Difficile d’oublier «Taipei 101»: la photo de droite a été prise à environ 5 km...

* * *

On est donc rentré en Suisse samedi, mais il y aura encore au moins un article sur Taiwan après celui-ci, certainement consacré aux étrangetés et originalités de ce pays pour nos yeux d’Européens.
Alors, à plus...

Les temples bouddhistes: kitsch et beauté

postscriptum — Thu, 18 Oct 2007 16:43:21

Taipei, jeudi 18 octobre 2007

Je ne suis pas un spécialiste des religions, mais l’interaction de celles-ci avec la vie quotidienne des gens m’intéresse. En Afrique et notamment au Mali, j’ai trouvé un islam envahissant, rétrograde, et contraignant jusqu’à l’absurde. Ici, avec le bouddhisme, on a l’impression d’une croyance complètement intégrée aux activités humaines. Les dieux sont partout, on peut donc y faire référence à tout moment, mais à la différence de l’animisme africain où les accessoires sont en principe légers et mobiles, ici on a des temples où l’on invoque les divinités.

Cela va de l’imposant groupe de bâtiments ceinturant une ou plusieurs cours rectangulaires, au petit temple privé sous forme de cabanon, ou d’autel dans les appartements les échoppes ou les ateliers.

Le bouddhisme est plus une philosophie qu’une véritable religion et les rites de prières ou d’offrandes sont souvent pratiqués individuellement. Il semble que les cérémonies collectives soient plutôt attachées à des événements (commémorations, funérailles, etc.). Dans les temples, des gens prient en brûlant des baguettes d’encens. Mais il y a plus compliqué: par exemple, certains tirent d’une vasque, au hasard, une sorte de bâton plat en bois de 60 cm environ portant des caractères chinois. Ils récitent quelques paroles, puis jettent au sol 2 morceaux de bois en forme de croissants peints en rouge, avec une face plate et une face bombée. Si ces pièces se retrouvent 3 fois de suite l’une sur une face, l’autre sur l’autre, ils ont réussi et... leur voeux sera-t-il exhaussé?, leur offrande sera-t-elle acceptée?, je ne connais pas précisément le fin mot de l’histoire, mais c’est bien tortueux à souhait! Sinon, ils tirent un autre bâton... ou en restent là.

Dans certains temples, des objets brillants sont pendus dans le vent, avec les espérances de mariage, de maison, ou d’examen réussi.
Le culte des ancêtres prend aussi une part importante des activités religieuses, et notamment l’envoi de moyens financiers aux chers disparus (l’au-delà c’est pas gratuit!). Cela se fait très simplement en brûlant des billets de banques (évidemment faux, mais imprimés et vendus spécialement à cet effet).

Pour ceux que cela intéresseraient, voici 2 liens qui peuvent être utiles, mais attention: il y a plusieurs branches du bouddhisme et ça devient vite assez compliqué!

<www.buddhaline.net> ou Le Bouddhisme en Chine.

Pour ne pas dire plus de bêtises, je vais me concentrer sur le côté esthétique et architectural de ces temples. Ils regorgent de beaux objets (cloches, vasques, toitures, sculptures, bas-reliefs etc.), souvent noyés dans un environnement kitsch rouge et or très chargé, alors... juste pour le plaisir des yeux!?

* * * *

Voilà. Demain soir, on prend l’avion pour le retour.
Mais il y aura encore d’autres articles sur Taiwan, ne vous découragez pas!

[Prochain article: Taipei vu du 89e étage de la tour «Taipei 101»]

Un métro est l’image de sa ville...

postscriptum — Mon, 15 Oct 2007 05:17:06

Taipei, lundi 15 octobre 2007

Une ville de 3 millions d’habitants (dans une région de 6 millions) a forcément des problèmes de transports publics. Taipei les a partiellement résolus grâce à un réseau d’autoroutes urbaines, souvent en viaduc par-dessus des rues «normales», et surtout grâce à un métro qui fonctionne particulièrement bien: le MRT (Metropolitan Rapid Transit ou Mass Rapid Transport, les deux versions existent).

C’est 3 lignes principales avec quelques embranchements et croisements. Les 2 plus longues font une vingtaine de km chacune, la 3e une douzaine. Mais ce qui est remarquable, c’est le fonctionnement: la discipline des usagers est simplement sidérante si on la compare par exemple à ceux du métro parisien et, même aux heures de pointe, le flux reste rapide. On sait qu’une foule se comporte globalement comme un fluide et toute turbulence perturbe et ralentit l’écoulement. On a ici une illustration parfaite de la théorie.

Dans les escaliers roulants, d’abord, ceux qui se laissent déplacer sans effort sont alignés serrés à droite, laissant la file de gauche libre pour ceux qui seraient plus pressés ou sportifs. Ce qui est particulièrement efficace, car cet alignement se dessine loin avant l’escalator s’il y a foule; on ne s’agglutine pas au bas de la rampe dans l’espoir de gagner une ou deux places!

Dans nombre de stations à grand trafic, la partie centrale des quais est marquée de panneaux et d’indications au sol: «Voie de circulation. Ne flânez pas!» [Do Not Loiter]. Mais ce qui est le plus impressionnant est l’accès aux trains. Les passagers se mettent sagement en files indiennes, exactement de part et d’autre des endroits où s’arrêteront les portes des wagons. Ces points sont signalés par des segments blancs au bord des quais [Waiting Line] et la plupart du temps, des bandes blanches au sol délimitent la forme de la queue sur quelques mètres (en général en V par rapport à l’accès, quelquefois même, les branches sont coudées si la file est gênée par un mur ou un pilier!). Lorsque le train s’arrête, les passagers débarquent par le centre, sans obstacles, puis les files d’attente se vident dans les wagons en bon ordre et dans le calme. Pas de bousculade, pas de collision. Au signal sonore indiquant le prochain départ, les gens s’arrêtent, personne ne tente de forcer le passage ou de bloquer la porte: on attend la rame suivante dans quelques minutes. En plus, aux heures de pointes dans les grandes stations, des agents dissuadent les éventuels indisciplinés à grands coups de sifflets et de moulinets de bâtons lumineux (c’est peut-être plus pour les étrangers que pour les locaux!).

Cette discipline de la population est encouragée par une signalétique omniprésente: les panneaux d’interdictions, les affiches lumineuses et les marquages au sol sont renforcés par des écrans vidéo alternant informations sur le trafic et consignes de sécurité. Dans le métro de Taipei, on ne fume pas, on ne mange pas, on ne boit pas, on ne court pas, on ne s’appuie pas sur les parois des escalators et on tient la rampe, on ne grimpe pas sur les barrières, les enfants de moins de 115 cm passent les portillons devant les adultes, on tient sa droite, on attend derrière la ligne blanche, on ne franchit pas la ligne jaune, on ne laisse pas courir les enfants,... et pour le reste on fait confiance à l’autodiscipline! :-))

L’accès au MRT est bon marché. Les courses s’achètent à la pièce par des jetons (récupérés au portillon de sortie et réutilisés!), ou par cartes prépayées, rechargeables et consignées! Il suffit de placer la carte sur l’image d’une carte sur le portillon pour que ce dernier s’ouvre. Même chose à la sortie où la course est débitée de la carte en fonction du trajet. Ce qui est génial, c’est que l’action n’est pas mécanique ni magnétique et que cela fonctionne même à une certaine distance, si la carte est dans un porte-monnaie ou un sac, poser l’objet sur le portillon fait très bien l’affaire. Pratique et rapide!

Les rames sont ouvertes et on peut passer de wagon en wagon, comme à Lausanne (mais contrairement à Paris, par exemple). Dans chaque wagon il y a quelques places réservées aux personnes âgées, femmes enceintes ou handicapés. Ma mère a ainsi toujours trouvé une place assise. Ce qui frappe aussi, c’est que la petite taille moyenne des taïwanais fait que je passe juste sous les barres de sécurité sans me baisser et que les poignées sont à la hauteur de mes épaules!

Du fait que les voyageurs ne fument pas et ne consomment pas de nourriture dans toute la zone du métro, aucun déchet ne traîne, ni sur les quais, ni dans les trains. Tout est propre et en bon état... et les résultats sont là: Le métro de Taipei est un des plus fiable au Monde, avec, ces 3 dernières années, seulement une trentaine d’incidents par année qui causent un retard de plus de 5 minutes! La distance parcourue entre chaque incident causant un retard de plus de 5 minutes est de plus de 1’700’000 km, ce qui place le MRT en tête pour la fiabilité des 25 membres de l’association Nova/CoMet, dont notamment les 12 métros les plus grands du Monde avec chacun plus d’un demi milliard de passagers par année.

Le calme et la propreté sont générateurs d’un grand sentiment de sécurité, mais les psychoses existent partout et même si les agressions contre les femmes seules sont semble-t-il quasi inexistantes, la peur de certaines a trouvé une réponse dans les «Zones d’attentes nocturnes pour femmes»: sur chaque quai, une surface délimitée au sol par une ligne bleue est sous surveillance vidéo la nuit. Ça rassure...

À l’extérieur, un détail qui peut avoir son importance: chaque entrée de souterrain est protégée des inondations par quelques marches montantes avant les escaliers descendants. Il ne faut pas oublier qu’on est dans une zone tropicale avec pluies et typhons!

Voilà. En écrivant cet article, je pense aussi —en me réjouissant— au futur métro M2 lausannois. Toute proportion gardée, sera-t-il aussi performant?

[Prochain article: peut-être sur les temples bouddhistes.]

Le pays du sourire levant!

postscriptum — Wed, 10 Oct 2007 17:35:46

Taipei, mercredi 10 octobre 2007

Voilà, on y est! Depuis lundi matin, nous sommes à Taiwan.

Le voyage a commencé dimanche matin. Levés à l’aube, Françoise et moi n’avons pas pu convaincre mon ami Jean-Jacques de nous amener à la gare de Lausanne comme prévu et nous sommes arrivés en voiture à l’aéroport de Genève-Cointrin! Ma mère, nous y a rejoints un peu plus tard, amenée par ma soeur. Un café hors de prix, l’enregistrement des bagages, un second café au même prix et départ pour Francfort avec Lufthansa.

La bonne idée a été de commander une chaise roulante pour ma mère au moment de l’enregistrement. Bien que parfaitement valide à 86 ans passés, elle marche avec une canne pour améliorer l’équilibre et n’est évidemment pas très rapide. L’aéroport de Francfort est gigantesque et —heureusement— le service y est parfait: une chaise pilotée par une charmante hôtesse a amené ma mère d’un terminal à l’autre, ce qui représente une bonne vingtaine de minutes d’une marche assez rapide, le passage dans 3 ascenseurs et une course en métro-navette! Avec notre guide, on a aussi évité de se perdre et, comme par miracle, on n’a pas (re)passé de contrôle de sécurité. Ça commençait bien.

Et ça a continué car après 11 heures de vol entre Francfort et Hongkong (long mais sans problème), une nouvelle chaise attendait à la porte de l’avion pour traverser ce second grand complexe. Là on a joyeusement passé devant tout le monde aux files d’attente et autres contrôles! Yes! :-)

Même chose encore à notre arrivée à Taipei, de l’avion jusqu’au hall d’arrivée, après la douane, avec un passage par la file «personnel diplomatique» du contrôle des passeports! Là on a retrouvé Li-Chin et Sylvain avec un taxi minibus.

N.B.– Pour ceux que ne le sauraient pas encore, nous sommes là pour les fiançailles (ou le mariage taïwanais!) de notre fils avec son amie qui est d’une famille originaire de Taiwan... bien avant l’invasion de l’île par Tchang Kaï-Chek en 1949, le détail peut avoir son importance!

Nous avons pris nos aises dans un magnifique hôtel et le soir-même, la soeur de Li-Chin nous attendait dans un restaurant pour un succulent repas où, bien entendu, on ne connaît pas le nom de tout ce qu’on a mangé!

De gauche à droite: La soeur de Li-Chin, votre serviteur, Li-Chin, Sylvain, ma mère et Françoise. [Photo: une serveuse serviable.]

***

Hier, on a confirmé (déjà!) notre pratique du métro —je reviendrai sur ce sujet qui mérite un développement!— et on a débarqué près du building «Taipei 101» (prononcez: One-O-One si vous parlez anglais... et inutile d’essayer le mandarin!). C’était le plus haut bâtiment du monde avant la construction (déjà terminée?) d’une tour à Doubaï, sauf erreur. Imaginez: 101 étages pour 508 m de haut, un bon bout de plus que la Tour Eiffel! Taiwan étant sur une faille sismique, le bâtiment est fait pour résister à des tremblements de terre de plus de 7 sur l’échelle de Richter. Une masse de 800 tonnes d’acier est fixée aux alentours du 88e étage pour limiter le mouvement de la tour en cas de typhon violent ou de mouvements du sol. Et si ça ne suffisait pas, il y a Sylvain!

Le temps étant complètement couvert depuis notre arrivée, on a provisoirement renoncé à aller au sommet et on s’est contentés d’une visite à la galerie marchande de luxe qui se trouve au pied de la tour... tout de même sur 5 ou 6 niveaux de 4 à 5 m et sous une verrière qui doit être à plus de 20 m du dernier étage. On ne fait pas dans la demi-mesure! Et il y a là absolument toutes les grandes marques de la mode, des bijoux, de l’horlogerie et de tas de choses inintéressantes mais certainement très chères. Juste de mémoire: Dior, Gaultier, Versace, Gucci, Swarovski, Jeager-Le Coultre, Rolex, Swatch (!), Chanel, Bally, Bose, Sony, et j’en passe!

Aujourd’hui, c’est la fête nationale, on a été voir les feux d’artifices.
Et demain on va faire connaissance des beaux-parents et un peu de tourisme à 150 km de Taipei.

À plus!

Voyagez avec EasyJet qu’ils disaient!...

postscriptum — Tue, 31 Jul 2007 22:54:22

En un petit groupe de 4 personnes, nous nous sommes rendus de Genève à Nice par EasyJet 1381, samedi 21 juillet 2007. Nous venions pour assister, le soir-même, à la manifestation artistique «Allumons Vallauris!» (dont j'ai créé le site) de notre ami Muma, artiste peintre et créateur d’événements.

Le lendemain, dimanche 22 juillet, alors que mon épouse et une amie poursuivaient de quelques jours leur visite de la région, ma mère (86 ans la veille!) et moi avons pris le car de 14h53 à Golfe Juan, à destination de l’Aéroport de Nice. Arrivée à 15h40 au Terminal 1, nous avons pris la navette pour le Terminal 2 d’où décolle EasyJet et où nous sommes arrivés avant 16h.
Ayant pré-imprimé nos cartes d’embarquement longtemps à l’avance sur Internet, nous sommes directement passés en zone d’embarquement, subissant le contrôle de sécurité.

Quelques instants plus tard, alors que je lisais l’écran avec la liste des départs, une information est apparue à côté de notre vol EasyJet 1384 de 17h10: «Retardé à 21h55»!
N’en croyant pas mes yeux et pensant d’abord à une erreur, j’ai vainement cherché un guichet d’information dans la zone d’embarquement (*), puis, laissant ma mère qui avait trouvé une place assise, je suis retourné dans la zone d’enregistrement (en remontant la filière de sécurité, aucune autre voie ne prévoyant apparemment ce mouvement! (**).

(*) Il semble en effet qu’aucun stand d’information ou de renseignement, même temporaire en cas de problème, ne soit prévu une fois passé le contrôle de sécurité.
(**) Aucun retour, même furtif, n’est possible sans repasser —au retour— un contrôle complet de sécurité. Si une personne du service de sécurité ou de l’aéroport pouvait accompagner un passager en cas de nécessité une minute ou deux, et lui éviter un nouveau contrôle avec déshabillage partiel (ceinture, chaussure, etc.), le gain de temps et d’énergie ne serait-il pas à l’avantage de tous?

Au guichet d’EasyJet, alors qu’il y avait une queue de plus de 20 personnes, j’ai pu par chance intercepter une employée lors d’un de ses déplacements et lui demander ce qui se passait pour le vol de 17h10. Première réponse évasive du genre: «Je ne sais rien, je vais me renseigner…». D’autres passagers m’ont rapidement rejoint qui se posaient les mêmes questions, tant ce retard subit de 4h45 paraissait étrange, surtout qu’aucune annonce par haut-parleur ne l’avait accompagnée.
À force d’insister, on nous répondit qu’un «responsable» d’EasyJet allait venir nous informer, puis que ce dernier devait s’occuper de l’approche de 3 avions et qu’il n’avait pas de temps (!?!). En fait, nous ne le vîmes jamais (… et même, existait-il réellement ou était-ce une réponse du genre de celles que nous allions avoir un peu plus tard?).

J’ai profité d’une accalmie pour repasser la sécurité (voir note ** ci-dessus) et aller chercher ma mère, un peu désemparée et surtout inquiète de ne pas me voir revenir plus tôt. Nous sommes donc revenus dans la zone d’enregistrement, vers le comptoir EasyJet.
On finit par nous diriger à la queue du guichet où l’employée déjà citée et un de ses collègues officiaient. Il y avait là des gens soumis à toutes sortes de conditions particulières:

une jeune maman, seule avec 3 petits enfants, le dernier dans une poussette;
un monsieur qui devait savoir s’il devait louer une voiture ou non, car il devait joindre impérativement Genève dans la soirée;
un autre avait un important rendez-vous professionnel lundi matin à la première heure;
une dame responsable d’une école privée était venue le matin-même accompagner 2 élèves et n’avait pas quitté l’aéroport;
ma mère qui, à 86 ans et bien qu’ayant une bonne forme physique, n’a tout de même plus vingt ans;
une femme dont le report du vol sur le lendemain ne posait pas de problème, son ami habitant Nice et ayant la possibilité d’aménager son emploi du temps;
etc.

Or que se passa-t-il?
Aucune information générale n’a été donnée, quelques mots étaient lâchés à celle-ci ou à ceux-là, toujours du genre «je ne peux rien vous dire», «je ne sais pas», «il y a un problème technique», «c’est Londres qui décide», etc. Aux questions plus précises des voyageurs expérimentés, telles que «serai-je à Genève ce soir?», «le vol sera-t-il supprimé?», «quand aurons-nous une information sérieuse?», les réponses étaient imprécises, quelque fois contradictoires, et surtout de plus en plus agressives, sans aucune empathie et faisant fi de tout cas particulier.

La jeune maman avec ses 3 enfants n’a reçu aucune aide, n’a bénéficié d’aucune attention particulière. EasyJet n'a même pas proposé un siège à ma mère qui était certainement la passagère la plus âgée de la journée... On a dû demander avec insistance, voire exiger des bons de repas, misérablement limités à € 9.60, et se les voir donner avec retenue, voire un certain mépris de la part du personnel ou accompagnés de commentaires débiles.

À ma demande expresse d’un point d’information pour la suite, et vu le refus de son collègue, une employée m’a transmis un billet sur lequel figurait un numéro de téléphone écrit à la main, sans autre indication: 0820 423 333. Renseignement pris, il s’agissait du numéro des informations de l’Aéroport de Nice... qu’il m’a été impossible d’appeler avec un téléphone mobile non français, puisque c’est un numéro surtaxé!

Au vu de ce qui précède, j’ai demandé son nom à l’employé qui nous répondait à la limite de la politesse. Devant son refus de me donner cette information pourtant légitime, je l’ai pris en photo pour être sûr de ne pas l’oublier. Il m’a alors menacé, puis dès que j’eus tourné le dos, il m’a injurié, selon ce que m’ont rapporté quelques témoins sidérés: «Il va finir au poste, ce connard!». L’individu a alors quitté son guichet (pourtant fort important vu les circonstances), pour nous suivre à distance pendant une quinzaine de minutes, puis me faire aborder par un agent de police qui avait l’air un peu interloqué et qui s’est limité à m’informer que je n’avais «pas le droit d’utiliser cette photo»… mais qui a été incapable de me citer une utilisation possible qui tomberait sous cette interdiction! On se serait cru dans une scène de Labiche.

Ensuite, nous sommes allés au self-service du second étage. L’endroit était plus calme et un peu plus confortable. C’est là que nous ont rejoints deux passagers de notre vol, aussi scandalisés que nous par l’attitude d’EasyJet et de son personnel. Mme A. de Blonay et M. T. de Villars-sur-Glâne, près de Fribourg.
Nous avons échangé nos quelques maigres informations. Eux aussi étaient sous le choc et bien décidés à ne pas laisser passer de telles lacunes dans l’organisation, la gestion des imprévus et surtout le manque de compréhension et de motivation de la part du personnel.

Vers 20 h, nous nous sommes aperçu qu’aucun message de service ni appel n’était diffusé dans le self-service (ce qui ne peut pas être imputé à EasyJet, mais qui arrivait un peu comme une cerise sur le gâteau)! Et nous qui croyions que le midi était le pays de la communication!

Sur les écrans d’information, notre vol était toujours indiqué «Retardé à 21h55» et le vol 1386 de 21h50 était indiqué «Supprimé».
Nous sommes donc retournés dans la zone d’embarquement… en passant une nouvelle fois le contrôle de sécurité! D’autres passagers y étaient déjà, mais aucun message n’avait été diffusé, ni par haut-parleur, ni par le personnel d’EasyJet.
Mme A. qui connaît un responsable d’EasyJet à Genève l’a appelé à plusieurs reprises, ce qui nous a permis d’avoir quelques informations supplémentaires, pas toujours claires ni concordantes avec celles qui circulaient à Nice, mais apparemment plus fiables (?).

Vers 22 h, changement de l’affichage, sans commentaire: «Embarquement 22h50».
La première information par haut-parleur a eu lieu à 22h12, pour annoncer que l’avion était parti de Genève et y retournerait ce soir.

Un avion est effectivement arrivé vers 22h30 et l’embarquement commença vers 22h50, effectué par une seule jeune fille, débordée et au bord de la crise de nerfs, face à des voyageurs de plus en plus impatients. À un moment, elle a même interverti la carte d’embarquement de ma mère et la pièce d’identité de Mme A. et voulut retenir cette dernière sans ménagement, ce qui valut un violent échange verbal entre Mme A. et l’employée d’EasyJet. Cette dernière a appelé par téléphone un membre de la Sécurité qui aurait mieux fait de donner un coup de main préventif que de retenir Mme A. et de la menacer de l’exclure du vol.

Finalement tout est rentré dans l’ordre, mais l’atmosphère électrique et désécurisante créée et entretenue par les bévues du personnel était fort désagréable et a entaché gravement l’image d’EasyJet dans l’esprit des passagers. L’opinion générale était que la seule qualité de cette Compagnie était finalement ses prix... mais que le bon marché est parfois trop cher! Déplorable.

Le premier mot d’excuse est venu du commandant de bord de l’avion, après l’embarquement, vers 23h15.
Cinq minutes plus tard, le commandant informait que certains passagers ayant quitté l’aéroport sans avertir la Compagnie ni récupérer leurs bagages, il fallait ressortir les 90 bagages en soute pour éliminer ceux des absents. Ce contretemps est finalement aussi imputable au manque d'informations et de communication du personnel d'EasyJet: dans de telles circonstances, il est tentant de tout laisser et d'aller en ville manger, voire passer la soirée. Personne n'a été rendu attentif au problème de sécurité que représenterait l'abandon de bagages. De plus, si cette opération devait durer plus de 20 minutes, le vol serait annulé pour cause de fermeture de l’Aéroport de Genève. Elle a duré exactement 20 minutes.

Le départ s’est passé immédiatement après. Du premier mouvement de l’avion sur le tarmac de Nice (23h50) à l’atterrissage sur la piste de Cointrin (0h27), il ne s’est écoulé que 37 minutes (1 heure selon l'horaire)! Il était temps, l’Aéroport ayant accepté de garder sa piste ouverte jusqu’à 0h30, spécialement pour notre vol (?).

Durant le vol, le personnel de bord est passé pour vendre des boissons et des sandwiches. Sans même parler de collation «coûteuse», pas même un verre d’eau n’a été offert en récompense à la patience des passagers. Il n’y a pas de petit profit. EasyJet venait de rater sa dernière chance de rattraper son image…

À notre arrivée, aucune assistance d’EasyJet, personne alors qu’on avait 6h30 de retard sur l’horaire! Mme A. et moi-même avons pris dans nos bras les 2 plus «grands» enfants exténués de la jeune maman, M. T. se chargeant de mon bagage de cabine.
Par chance, la Police et les Douanes françaises avaient déjà fermé boutique (pourquoi pas plus souvent?) et la police suisse a fait en sorte de ne pas ralentir le flux des passagers (merci!). Les voyageurs sans bagage de soute que nous étions sommes sortis de l’aérogare vers 0h45.

Un passager du vol qui était attendu par un ami spécialement venu de Chamonix, a appelé ce dernier dès la sortie de l’avion pour constater avec stupéfaction qu’«on» (certainement EasyJet?) avait dit à cette personne que le vol n’arriverait pas cette nuit et qu’il était inutile de l’attendre plus longtemps. Déjà à 30 minutes de Genève, le chauffeur a donc dû faire demi-tour.

Le dernier train à destination de Fribourg part de l’aéroport à 22h47 et pour Lausanne à 0h12. À l’heure où nous sommes arrivés, plus aucun moyen de transport public n’était disponible. Seuls quelques taxis attendaient encore à la station. M. T. et moi-même avions rendu attentif à ce phénomène le personnel d’EasyJet à Nice. Ceux-ci nous ont fermement annoncé que le voyage et la responsabilité de la Compagnie s’arrêtait au sortir de l’avion et que la suite n’était pas leur problème!

En ce qui concerne M. T. à destination de Villars-sur-Glâne (Fribourg), ainsi que ma mère (Nyon) et moi (Lausanne), la chance a fait que nous avons pu profiter de l’amabilité et de la générosité de Mme A. qui avait sa voiture au parking. Qu’aurions nous fait sans le geste solidaire de cette dame? Je préfère ne pas y penser.

N.B.: Ce texte a été transmis à EasyJet il y a une semaine et demeure sans réponse aujourd'hui.

Aujourd'hui 31 juillet 2007, un article du quotidien gratuit «20 Minutes» annonce que les compagnie «low-cost» sont les rois du litige... on ne peut qu'être d'accord!

Même pas peur...

postscriptum — Thu, 24 May 2007 17:18:23

Le 15 mai, en quittant mon bureau, je roulais le long du quartier des Faverges (pour ceux qui connaissent Lausanne, à proximité de la rivière Vuachère qui fait la limite Lausanne-Pully). Et là, au bord de cette rue peu fréquentée mais loin d'être déserte, dans le fourré, un renard me regardait. J'ai arrêté ma voiture, fait marche arrière, baissé la vitre, pris mon appareil de photo dans mon attaché-case et j'ai encore eu le temps de tirer le portrait du Goupil avant qu'il ne décide de s'enfoncer dans le bosquet et de retourner à ces affaires...

Même si ce n'est pas la pleine ville, on est bien dans un contexte urbain, en plein jour, et l'animal n'est en rien effrayé.

P.S.- Ce message un peu court et banal sert aussi à faire patienter mon hébergeur qui exige un article tout les 2 mois sur ce blog ... alors que je n'ai pas les moyens de partir en voyage aussi souvent! ;-)

Quelques portraits

postscriptum — Tue, 10 Apr 2007 16:24:33

Lausanne, Suisse, avril 2007

Je suis de retour en Suisse depuis le 5 avril dernier. Avec près de 30°C de moins au thermomètre, mais satisfait d'un périple riche en découvertes et en rencontres.

Voici quelques portraits de personnes qui me sont chères et que j'ai rencontrées pour la première ou la x-ième fois lors de ce séjour d'un mois au Mali et au Burkina...


Siby À Mopti, l’enseigne est presque plus grande que la boutique: «Le Palais - Prêt à porter Cybercafé et divers - Chez Bokary Siby dit Vieux». À l’extérieur, toute une exposition de bagages, sacs de voyage ou d’école. La porte est basse. À l’intérieur, quelques chemises et pantalons pour hommes donnent un second sens au «prêt à porter» de l’enseigne, plus habituel pour moi! Et surtout, il y a 3 places de travail, serrées, mais bien équipées (PC récent, écran plat LCD) et une quatrième, comme faite pour moi: il y a déjà le portable avec lequel est réalisée la connexion Internet du réseau (par modem sur ligne téléphonique) et il reste juste de quoi poser mon iBook, sous un ventilateur qui défrise et nous fait croire qu’il fait moins de 40°C. La surface totale de la boutique doit tourner autour des 10 m2... À ma première visite, le dialogue avec Siby a été direct: - Est-ce que je peux brancher mon ordinateur portable sur votre réseau? - Non, je n’ai pas de câble libre... - Ça m’étonnerait, les hubs ont en général 8 ports et vous n’avez que 4 postes! J’ai un câble, si nécessaire... - Un instant... [Il se penche sous ce qui doit servir d’armoire technique et ressort avec l'extrémité d’un câble réseau.] Essayez donc ça! J’ai branché et ça fonctionnait immédiatement. Bien configuré le petit Cybercafé! Bravo Siby! Je suis souvent retourné chez Siby, autant parce qu’il était sympa que par nécessité de connexion. Sa boutique est faite à son image: polyvalente, intelligente, pratique, sans complications inutiles. C’est un commerçant avisé, ouvert et accueillant. Ses prix –pour le cybercafé– sont à peine plus chers qu’ailleurs, mais avec 4 postes au maximum, ça marche mieux qu’avec 12 sur le même pauvre modem à 33.6 Kbps! Et le jour de mon retour au Burkina, qui croyez-vous que j’ai retrouvé dans le minibus de Mamoudou, entre Koro et Ouahigouya (voir l’article précédent sur ce blog)? – Siby et 2 ou 3 de ses amis commerçants de Mopti! Ils allaient à Ouagadougou faire des achats, à près de 500 km... mais c’est moins que les 650 km qui séparent Mopti de Bamako, la capitale du Mali!
	Issouf Pendant des années animateur à la Cellule agro-forestière de la FNGN (Groupements Naam), à Ouahigouya, Issouf a quitté cette organisation il y a un peu plus de 2 ans pour rejoindre Doudou (voir ci-dessous) et l’Association Burkina Vert. Il se dit paysan, et son enthousiasme, son sens de la communication et ses connaissances du métier font de lui un personnage extraordinaire, attachant, sensible et fidèle en amitié (on se connaît depuis près de 8 ans!). Issouf, c’est un rayon de soleil (ou une pluie bienvenue, car le soleil, ici...), volubile, toujours prêt à expliquer son pays, la sécheresse et les moyens de lutter contre. Toujours très préoccupé de la santé de ses amis, proches ou lointains, il a passé à mon auberge chaque matin prendre de mes nouvelles dès qu’il a su que je souffrais d’une petite allergie (finalement sans gravité)...
Doudou Autre pilier de l’Association Burkina Vert, Doudou est le fils de «Grand Passage», personnage fort connu de Ouahigouya que je n’ai malheureusement jamais rencontré. Pépiniériste dans une région où la déforestation est un problème lancinant, il est venu plusieurs fois en Europe. Comme tous les gens vraiment sérieux, il se marre tout le temps! Son sens de l’humour lui donne le recul nécessaire à l’appréciation pertinente des situations. Avec Burkina Vert dont il est l’un des fondateurs, ils ont fait une cave, un trou de 5 ou 6 m dans la latérite, la roche dont est fait le sol, avec un petit bâtiment au-dessus. Le but de ce dispositif –plus qu’original dans le Sahel!– est bêtement de conserver les semences de pommes de terre pour les utiliser au moment judicieux et produire des patates quand les prix du marché sont hauts. Auparavant, il fallait attendre les semences d’Europe (?) qui arrivent plus tard et provoquent la baisse des prix par excès de l’offre. Il fallait y penser et le faire. Innovateur est un qualificatif trop rare en Afrique et Doudou est un de ceux qui le mérite pleinement.
		Hamadé «Création Hamadé’O, Ouahigouya» c’est l’étiquette que je porte dans plusieurs de mes chemises. Hamadé est tailleur, il travaille du matin au soir, souvent tard, dans sa boutique près du Grand Marché de Ouahigouya. Sa vieille Bernina Favorit 740 des années 60 n’est pas souvent au repos. Il coupe, coud, change de fil, recoud, assemble, à une vitesse et avec une précision impressionnantes pour le béotien que je suis. Trois ou quatre jeunes l’entourent, qui aux boutonnières et boutons, qui au repassage, un autre prépare les tissus ou les pagnes. Malgré la montagne de commandes en attente, il trouve toujours le temps de me faire quelques superbes chemises et connaît mes mesures par coeur! Au fil des ans, Hamadé est devenu plus que mon tailleur préféré, c’est presque un ami et j’ai toujours plaisir à lui rendre visite. [Avis: Hamadé recherche une machine à coudre Bernina Favorit 740 ou 217, de seconde main. La table est inutile car elle renchérit le transport et l’entraînement est électrique (d’origine ou monté après coup).]
La Présidente des femmes de Mouni Je ne connais même pas son nom, je n’ai jamais vraiment discuté avec elle puisqu’elle ne parle pas le français ni moi le morré, mais nous nous connaissons bien et une véritable relation amicale est née, un peu étrange, et surtout non verbale! Depuis mon premier et mémorable passage à Mouni en janvier 2000, pour l’inauguration de la «Bibliothèque scolaire Cujean», elle est là à chacune de mes visites, avec son regard perçant d’intelligence, son sourire chaleureux et ses paroles de salutations qu’il est inutile de traduire. En octobre 2001, lors de la visite de Françoise (mon épouse) à Mouni, les femmes du village ont dansé et chanté pour l’accueillir. Cette femme est aussi à la base des demandes d’alphabétisation pour adultes qui ont abouti, permettant (principalement) aux femmes d’apprendre à lire et écrire le morré. Lors de ma récente visite, elle m’a fait transmettre un projet de moulin à moteur pour remplacer l’ancestrale et pénible technique de mouture du mil à la main, avec une grosse pierre...
	Aly Aly, c’est un peu mon fils burkinabè. Au point où –sans me demander mon avis– il a prénommé son propre fils Hamidou Cujean! Mariam, sa femme est aussi grande que moi et Aly la dépasse d’un bout. C’est un grand dégingandé, filiforme, à la voix de contrebasse. Hamidou, à 5 ans et demi porte des habits «8 ans». En 2005, Aly était employé de la Sonagess (Gestion des stock alimentaires), responsable des magasins de Dori et Gorom-Gorom, quand il a été impliqué à son insu dans une sale histoire: un Haut-Commissaire et trois Préfets ont détourné de l’aide alimentaire destinée aux démunis de la région. Sans faire de détail (ce qui est normal à ce niveau), le ministre Sherif Diallo a fait boucler tout le monde à la Maco (prison) de Ouagadougou. Période électorale et lenteur du système judiciaire obligent, il a fallu plus de neuf mois pour que soit reconnue son innocence (ou pour le moins le côté involontaire de sa complicité) et qu’il soit libéré en avril 2006. Entre-temps Aly avait perdu son emploi et bien entendu son salaire. J’ai pu lui prêter de quoi payer son avocat (et ici, c’est cher!), mais c’était parti pour une année de galère... Rechercher un job est très difficile en Afrique, car beaucoup de postes sont dévolus aux membres de la famille des supérieurs hiérarchiques, simplement par le raisonnement suivant: s’il n’a pas de boulot, il va me demander de l’argent et je ne pourrai pas refuser; autant lui fournir un emploi! Aly est un collaborateur occasionnel de DeltaLink. Il a déjà vendu des quantités d’accessoires (mémoires, disques durs, clés USB) et la commission de 20 à 30% est une forme d’aide équitable qui l’a un peu soutenu. Et tout récemment, pendant mon séjour, il a passé avec succès le concours de recrutement que l’Onea (Office National des Eaux et de l’Assainissement) avait lancé sur l’ensemble du Burkina pour 6 contrôleurs de la qualité de l’eau. Après une formation spécifique, il sera peut-être affecté à Ouahigouya, où réside sa famille. Ouf! L’Onea a la réputation d’une bonne entreprise, avec des salaires corrects et des conditions sociales exemplaires. Aly le mérite bien.
Ahmed J’aime l’artisanat d’art Touareg, boîtes ou objets en bois recouverts de cuir et bijoux en argent. Je discute donc volontiers avec les vendeurs ambulants de cette ethnie, d’autant plus qu’ils sont superbes dans leurs turbans et leurs grandes robes. C’est comme ça que j’ai fait la connaissance d’Ahmed. J’ai bien marchandé, il a fini par me vendre ce qu’on avait négocié et a ajouté des boucles d’oreilles pour ma fille. Nous avons ensuite échangé nos coordonnées. Il a soigneusement écrit les siennes sur un bout de papier, lentement, avec l’application de quelqu’un qui n’a pas été à l’école très longtemps. Moi j’ai donné ma carte... Et quelques semaines plus tard, j’ai reçu un SMS, puis quelques e-mails. L’orthographe était plus qu’approximative, mais en lisant ces messages à haute voix ils étaient compréhensibles. Quel sens de la communication! Je n’ai donc pas manqué d’informer Ahmed de mon nouveau passage à Ouagadougou et que, comme d’habitude, j’aurai une table pour les amis le soir de mon départ, au maquis en face de l’aéroport. Et il est venu, avec des bijoux, et nous avons fait de nouvelles affaires. Tous les deux.
	Papa Diop «Galerie Aux Fruits des Arts - Papa Diop: Artiste-peintre miniaturiste», telle est l’enseigne qui barre le mur de l’antre de Papa Diop, au marché Nabi Yaré (secteur 29 de Ouagadougou, pour les connaisseurs). C’est là que j’ai connu le bonhomme, lors de mon précédent voyage. Ce Sénégalais a passé la soixantaine, en même temps que moi, et réside à Ouagadougou depuis plus de 30 ans. Il fait d’adorables tableaux naïfs, avec une maîtrise étonnante de la peinture à l’huile. Il travaille souvent à même le sol où il étale ses tableaux en préparation. C’est aussi un commerçant avisé, qui sait ce qui plaît à sa clientèle, dont beaucoup d’Européens (les Africains ne décorent pour ainsi dire pas leurs habitations, même s’ils en ont les moyens). La grosse mode actuellement, c’est les «boules de Noël» constituées de petites calebasses suspendues par la «queue», et décorées de scènes naïves. Un peu kitsch mais très décoratif. Papa Diop, c’est aussi un formateur: il a des élèves qui apprennent son art et surtout qui apprennent à travailler pour gagner leur vie. Il a horreur des glandeurs, des fainéants et des assistés, alors il montre l’exemple! Dans quelques semaines il va venir en France, chez des connaissances qui lui avancent le prix du billet d’avion. «La première semaine, je travaille comme un fou. Je rembourse mon billet en vendant mes tableaux et après, c’est tout du bénéf!», me glisse-t-il avec un sourire malicieux.

Retour au Burkina

postscriptum — Thu, 29 Mar 2007 19:35:21

Ouahigouya, Burkina Faso, jeudi 29 mars 2007

Lundi dernier, c’était le retour vers le Burkina: levé au réveil du téléphone portable (une fois n’est pas coutume) à 5h30. Derniers préparatifs, et attente de 7h où Oumar et Dolo seront mes compagnons de route dans le véhicule de Prométhée, jusqu’à Koro.

Il ne fait pas trop chaud (entre 30 et 35°C) et la route est goudronnée jusqu’à Bandiagara. À Sévaré, près de Mopti, Kodio nous attend avec du courrier pour IDL.

On est à Bandiagara à 8h environ. Café au lait, pain dans une petite cafétéria sympa (que j’ai dû imposer à mes guides!). Rapide passage au prestigieux Cheval Blanc pour une dernière discussion avec Thierry Enger (et Jean Bastian, le propriétaire des lieux) sur les projets un rien délirants que Kassambara avait exprimés lors du passage de Thierry à Mopti: devenir un acteur dans les télécoms et Internet pour tout le nord du Mali!... des rêves pas très cohérents, totalement démesurés et surtout ignorants totalement les réalités de la branche.

Départ du Cheval Blanc vers 9h. On prend la piste Bandiagara-Bankass, la même route que pour venir il y a 15 jours. On y croise d’abord Laure, puis Olivier, les co-gérants de l’hôtel Yapasdeproblème à Mopti et mes co-locataires très absents de la villa où je logeait. Ils rentrent d’une virée avec des amis.

Arrêt au sommet avant la descente de la falaise, pour quelques images. Un camion nous averti qu’il y a un accident un peu plus bas. En effet, au bas d’une côte à plus de 12%, on découvre un car renversé, avec semble-t-il un blessé sérieux et d’autres légers. Un médecin est sur place. Ils attendent l’ambulance, mais tant que personne ne paye son déplacement, l’ambulance ne bouge pas... Les négociations sont en cours, alors que la population du village du pied de la falaise (d’où vient le car) grimpe à pied vers le lieu de l’accident.
Le car montait (!) la côte quand l’accident s’est produit. Encore une vitesse qui ne s’est pas engagée et vu la surcharge et le mauvais état des freins... on repart en arrière?

Relativement prudent dans la montagne, Oumar roule comme un fou sur la piste. Je lui ai rappelé qu’il cassait le véhicule, qu’on n’avait tout le temps, que si s’était son véhicule, il roulerait certainement moins vite, rien n’y fait. Heureusement que les sièges sont confortables, car 110 km/h sur la tôle ondulée, ça craint! Un peu le Dakar!

Arrivée à Koro peu avant 11h. Le superbe Ordre de Mission, cacheté et signé par Kassambara aura été inutile car on ne nous a pas arrêtés aux quelques barrages rencontrés. Dolo a des courses pour Prométhée, Oumar va profiter de rechercher son père (accidenté dans la région).

On dépose donc mes bagages à la «station» où le minibus de Mamoudou s’arrête, je prend mon ticket et je vais me faire une bière (ou deux!) avec un porc au four dans un troquet appelé Bar Anayé, à quelques centaines de mètres. C’est certainement moins chic que «l’Aventure» (voir le trajet aller), mais autrement plus sympa!

Grande discussion avec un prof et chercheur en terratologie végétale (j’ai apris un nouveau mot!) à l’Uni de Bamako, actuellement en vacances. Ancien étudiant des années soixante en Belgique, il est peut-être un peu alccolique, mais pas ininterressant du tout et m’a posé des tas de questions pertinentes sur la Suisse et l’Europe!

Vers 13h15, je vais tout de même voir si le minibus de Mamoudou est arrivé. Toujours rien, sauf la poussière et la chaleur, vraiment intense. Il fait en effet nettement plus que les 42°C annoncés à la météo (évidemment «sous abri»), même si comme moi on choisi la partie «paillote» de l’abri plutôt que la tôle!

Il est environ 14h quand Mamoudou arrive. Une crevaison l’a retardé (à l’aller on était arrivé à midi et demi, avec la même course). Réparation des 2 roues et chargement des bagages effectué, on est enfin parti vers 15h.

L’air est brûlant (50°C?): on ne tient pas longtemps avec la main hors du véhicule, même à 60 km/h! Le vent est moins fort qu’à l’aller et il y a un peu moins de poussière. J’ai déjà parlé de la frontière, à plus de 10 km du premier village, tant d’un côté que de l’autre, et marquée par les fameux poteaux en béton. Cette fois je l’ai photographiée!

Arrivée à Ouahigouya à 17h30, après un voyage sans histoire... sauf que la roue est à nouveau crevée (réparation africaine!). Il est 18h quand j’entre au Colibri, 5 minutes plus tard, Aly m’y rejoint et 10 minutes après, c’est «Six-six» le coursier des groupements Naam qui veut me voir... pourtant, lui n’a même pas de téléphone! Comment est-il au courant de mon arrivée?

En pinasse sur le Niger

postscriptum — Sun, 25 Mar 2007 12:52:58

Mopti, Mali, dimanche 25 mars 2007

Hier, journée de vacances! Une virée en pinasse sur le Niger pour aller rendre visite à une association de femmes soutenues par Prométhée, dans le village de Wandiaka. C’est tout de même à 2h30 de navigation en pinasse, ce qui doit faire une trentaine de km.
La pinasse est une sorte de grande pirogue à moteur. C'est une «6 tonnes» mais il y en a jusqu'à plus de 40 tonnes de charge utile. La nôtre est équipée pour promener les touristes, avec bibelots décoratifs et gilets de sauvetage EasyJet! Kodio, l’homme de terrain de Prométhée, et moi sommes seuls en plus de l’équipage formé de 4 personnes.

La pinasse est non seulement l’autocar du fleuve, c’est aussi le camion et on croise des bateau très lourdement chargés, parfois appontés à une pirogue de chaque côté, pour augmenter encore la charge. En Afrique, celui qui n’est pas en surcharge est un imbécile, que son moyen de transport soit sa tête, un vélo, un âne, une moto, un «bâché», un camion ou un bateau! Même certains avions sont surchargés, mais là le risque est majeur, voir le crash de Cotonou, il y a quelques années!

À l’aller, on navigue vers l’est, avec le courant mais contre le vent. Toujours l’Harmattan, qui ne se contente plus de soulever la poussière, mais crée aussi de petites vagues courtes et moutonnantes. Le Niger est vaste et malgré les eaux basses (et qui baissent encore), on a souvent l’impression d’être sur un lac. À bien des endroits, la profondeur est faible et les pinassiers connaissent bien le fleuve: on navigue tantôt près d’une rive, tantôt près de l’autre, pour éviter les hauts-fonds. Il y a aussi des filets que les pêcheurs tirent en pirogue et dans lesquels il ne faut pas prendre l’hélice.

À Wandiaka, une délégation des femmes nous reçoivent dans une cour. Grande discussion où je ne comprends évidemment rien si ce n’est les quelques traductions faites par Kodio. On est en territoire Bozo; quelques femmes sont Peul (parlent le fulfuldé). Outre les salutations et les présentations qui ont bien pris une heure, ce qu’elles demandent en gros, c’est plus d’aide de IDL (est-ce un lapsus de mon traducteur: on parle bien d’IDL et non pas de Prométhée!).
Photo souvenir et retour à Mopti via un groupe de bâtiments au bord du fleuve, gérés par Prométhée, et pompeusement appelés «Centre de formation en développement des capacités»! Certainement pratique pour des formations réunissant plusieurs dizaines de personnes et concernant des sujets non technologiques (un petit groupe électrogène peut fournir un peu de lumière, mais guerre plus), il comprend des chambres, un bâtiment cuisine, une paillote (actuellement sans paille!) et un jardin de démonstration pour l’agro-foresterie. Mais l’état général, comme l’enseigne, et notamment les murs en banco supporteraient un peu d’entretien...

Quelques images

postscriptum — Tue, 20 Mar 2007 19:09:36

Mopti, Mali, mardi 20 mars 2007

Mon activité ici ne me laisse pas trop de temps pour écrire. Outre le travail technique, il y a l’observation, la compréhension, l’analyse, les discussions, la convivialité qui font l’environnement de ce «stage» de 15 jours chez Prométhée. Les choses avancent, mais comme toujours en Afrique, rien n’est simple, on n’a jamais le bon outil au bon moment, et se le procurer n’est pas du tout évident...
Et il y a la chaleur. Je l’ai déjà dit, on est entré dans la période chaude de l’année, avec pour nous Européens des sensations et des situations auxquelles nous ne sommes pas préparés. J’ai vu la météo à la TV samedi soir. Prévisions pour Mopti: 42°C (évidemment sous abri!) le jour, 23°C au petit matin. Sur la terrasse de la villa où je loge, et qui est à l’ombre toute la journée, le thermomètre mini/max a enregistré 29 et 40°C. Le soleil n’est pas très violent à cause des tonnes de poussière qu’il y a dans l’air, mais l’air est chaud, on a continuellement l’impression d’être sous un sèche-cheveux! Inutile de dire les quantités de boissons qu’il faut absorber! Hier j’ai bu sans problème 4 litres d’eau et 2 de bière de 8h à 22h. Les appareils électroniques, ordinateurs, appareils de photos ou téléphones portables deviennent rapidement brûlant; les habits sortent de la valise chauds comme après le repassage; tous les objets sont tièdes à l’ombre ou brûlants au soleil...

Mais, halte au bavardage, place à l’image. Ou plutôt à quelques vues de Mopti qui est très photogénique. Ce n’est pas forcément très «typique», mais il faut m’excuser, je ne peux pas prendre des photos sous le nez des gens que je ne connais pas, comme tout bon touriste sait le faire instinctivement, alors c’est certainement derrière l’image qu’il faut essayer de regarder... et peut-être capter le clin d’oeil admiratif, complice ou excédé selon les cas.

On appelle Mopti la Venise malienne. Allez donc savoir pourquoi?

La Grande Mosquée de Mopti est un vaste bâtiment en «banco» (terre et paille séchée), récemment restauré par un financement de l’Aga Khan. Les façades doivent être recrépies chaque année sous peine de destruction naturelle en quelques saisons des pluies. Sur chaque façade, et même pas dissimulés, des haut-parleurs de type mégaphone diffusent les appels des muezzins à chaque prière. Le non musulman que je suis ne peux malheureusement pas entrer dans ce lieu.

On entre dans Mopti par le centre «commercial», en franchissant une porte, juste à côté du monuments aux martyrs de la nation.

Dans la vieille ville aux rues étroites, les ânes sont un moyen de transport encore très prisés (ici précisément des briques en banco).

Dans le centre «commercial», l’équipement énergétique est souvent défaillant, mais il existe, preuve en est ce poteau électrique! Et chapeau au monteurs maliens qui s’y retrouvent... ou au clients mali(e)ns qui les piratent.

Dans la vieille ville, tous les caniveaux sont pleins d’un liquide glauque, absolument dégueulasse, où l’eau (H2O) ne doit pas faire la majorité du volume! J’ai vu des enfants jouer à repêcher je ne sais quels objets dans ces égouts. Il y a des caniveaux semblables dans la plupart des villes africaines, mais ceux de Mopti sont bons pour le Guiness!

Je longe la rive du Bani pour aller de mon logement au bureau de Prométhée. Le niveau de l’eau est très bas et des îles verdoyantes sont apparues au loin, sur lesquelles on a amené paître le bétail. La rive elle-même est le lieu où les femmes viennent faire la lessive, se laver et laver les enfants, et où les hommes, eux, lavent les véhicules! Tout le monde au même endroit, et c’est pas parce que le linge est transporté en voiture! Peut-être que comme ça on ne pollue qu’un tout petit bout de la rivière!

ONG Prométhée: État des lieux...

postscriptum — Sat, 17 Mar 2007 10:18:33

Mopti, Mali, vendredi 16 mars 2007

Me voilà donc à pied d’oeuvre depuis dimanche dernier. Ma mission au nom d’IDL auprès de l’ONG Prométhée comporte plusieurs facettes: la mise en service de quelques ordinateurs, l’installation d’une imprimante, des conseils divers en relation avec l’informatique (organisation, maintenance, vente du matériel excédentaire), l’analyse de faisabilité d’un projet, etc. L’ONG est avant tout active dans le domaine du micro-crédit. Elle prête de l’argent aux associations féminines des villages pour leur permettre de développer les activités commerçantes de leur membres.
Ma première «tâche» est évidemment de faire connaissance et de comprendre la situation actuelle. En ce qui concerne les personnes, c’est pas trop compliqué. J’ai déjà parlé de Oumar le jeune chauffeur et de Kodio, responsable du micro-crédit et homme de terrain. Il y a aussi Kass, le coordinateur (en fait directeur, également enseignant dans un lycée privé de Mopti); Dolo, le responsable administratif; Mariam, la secrétaire; Hamidou, le stagiaire; sans oublier Maïga, le président, prof de chimie en retraite. (Ici, on appelle certaines personnes par le prénom ou le surnom, d’autres par le nom de famille, je fais de même.)

Et puis, il y a la situation —sur les plans informatique et organisationnel uniquement—, et là on commence à déprimer sérieusement: personne n’a vraiment de connaissances de base, ce qui fait que de «tu fais comme ça» en «il faut faire comme ça», et passé par le relais de 3 ou 4 personnes, on se retrouve avec des aberrations incroyables. À plusieurs reprises, j’ai demandé à la secrétaire de me répéter une opération ou une autre pour être bien sûr que je n’avais pas rêvé: un seul document contenant tous les PV des séances d’une année (assurément plus de 100!); la saisie des données de chaque opération de remboursement des micro-crédits répétée dans quatre feuilles Excel; l’ouverture systématique par double-clic du même document Word ou Excel, uniquement pour lancer le programme, document que l’on referme immédiatement pour ouvrir celui sur lequel on veut travailler; les noms de documents et de dossiers sans aucune systématique et souvent même pas mnémoniques; etc. Et ne posez pas la question «Pourquoi faites-vous comme ça?», la réponse sera du genre: «Bon,... voilà,... c’est vous qui allez nous expliquer tout ça!».
Par ailleurs, la sécurité des données n’est pas assurée. La panne d’une machine peut provoquer la perte de précieuses informations.

En parallèle à cette analyse pas très encourageante, je me suis résolument engagé dans le concret: la préparation des PC arrivé par le container. Hamidou le stagiaire (juste raté le bac, dommage!) et Oumar le chauffeur (à peine alphabétisé) font une bonne équipe. Ils sont maintenant quasi capable d’installer Windows et les logiciels de base sans assistance! Encore un peu d’exercice et ce sera bon.
Au passage, on a conclu un abonnement Internet (un peu fastidieux, mais on n’a pas eu besoin d’aller à Bamako: 1’300 km de gagné!); j’ai mis en service un fax qui n’a plus de ruban encreur mais qui peut émettre, ainsi que l’imprimante que j’ai amenée de Ouagadougou; et vendredi soir, on a déballé 3 rétroprojecteurs qui faisaient partie du container d’IDL.

Sur l’image, un condensé de la semaine: un coin technique/informatique aménagé tout exprès, avec un bureau à tiroirs et un PC destiné à devenir serveur (à gauche au fond), l’imprimante laser Kyocera neuve amenée de Ouagadougou, une pile de PC à vendre (Pentium II), un rétroprojecteur en fonction avec un message de Kass que déchiffre Oumar, et au premier plan le PC de Dolo. Je vous explique pas le nombre d’heures de travail (et de palabres) pour en arriver là!

À part ça, la chaleur est arrivée, même assez brusquement depuis jeudi. Alors que les nuits étaient fraîches jusque là (25°C environ à l’extérieur) et que j’appréciais d’être couvert en fin de nuit, depuis hier la température est montée de plusieurs degrés et je laisse le brasseur (ventilateur plafonnier) en marche toute la nuit. Au moment où j’écris ces lignes, à 23h, il fait 34° dans ma chambre et le petit ventilateur USB de mon ordinateur rempli parfaitement son rôle!

Vue du Bani, affluent du Niger à Mopti.
L'arrièpre-plan flou est dû à la poussière soulevée par l'Harmattan, vent d'est continu à cette saison.

Bonjour Mali!

postscriptum — Tue, 13 Mar 2007 19:48:11

Mopti, Mali, mardi 13 mars 2007

Samedi, c’était le départ de Ouahigouya. Il n’y a semble-t-il plus de car qui vont sur le Mali et mes amis m’ont dirigé vers un ancien convoyeur d’une compagnie qui s’est mis à son compte: Mamoudou. Il a un minibus en excellent état et contrairement à ce que je pensais, nous sommes partis presque à l’heure et sans faire le plein des 10 places possibles. Quelques personnes sont montées ou descendues en cour de route, mais je me suis trouvé seul à côté du chauffeur sur la plus grande partie du trajet: le grand confort!

D’autant plus qu’il conduisait très sagement à 60 km/h sur cette route en terre qui mène vers Thiou (encore au Burkina) et Koro (déjà au Mali), à près de 100 km. Par rapport à ce que j’ai connu comme routes au Niger et dans le nord du Togo, celle-ci fait plutôt genre autoroute, avec juste un peu de «tôle ondulée» et quelques rares nids de poules. Une vraie promenade d’un peu plus de 2 heures, arrêts police et douane compris.

Une poussière rouge est soulevée par un Harmattan assez violent et limite la visibilité horizontale à moins d’un km. Heureusement, le vent est latéral et chasse rapidement l’écran opaque dégagé par les poids lourds. Le dépassement est un plongeon dans le nuage, sans aucune visibilité, sur la seule confiance du clignotant du «gros cul» (image de gauche).
Les routiers sont sympas... et rares, ce qui est bien agréable malgré tout!

La frontière passe au milieu de nulle part, seulement signalée par une série de poteau en béton de 2 m de haut et distants d’environ 100 m.

Quelques kilomètres plus loin, au contrôle de police (photo), il me semble que Mamoudou a «négocié» l’entrée d’un passager qui n’avait pas le vaccin (fièvre jaune). À la douane, aucun problème, on n’ouvre même pas les bagages, mon imprimante laser, bien visible sur le toit ayant focalisé l’attention du douanier. L’explication sur sa destination en insistant sur la gratuité l’a rapidement convaincu... même sans «négociation»!

Arrivé à Koro à midi et demi. Le pick-up de l’ONG Prométhée m’attendait, avec le jeune chauffeur Oumar et Kodio, un des cadres de l’Association. Les bagages transférés, il ne restait plus qu’à se désaltérer. On se rend donc à l’«Aventure», sorte d’auberge-restaurant-bar au décor éthno-kitsch un peu facile. Il n’ont même pas de grandes bières, et les prix sont nettement plus élevés qu’au Burkina! Je n’ai pas l’habitude des lieux touristiques africains, mais on est en Pays Dogon, il faudra bien que je m’y fasse...

De là, départ pour Bandiagara, à plus de 100 km/h: «c’est à cause de la route, sinon tu casse!» me dit Oumar, faisant allusion à la tôle ondulée. Je lui ai imposé tout de même un 90 km/h... qu’il n’a pas respecté bien longtemps! Puis c’est la montée de la falaise. Il a bien fallut ralentir, avec des côtes entre 8 et 12%, souvent bétonnées, étroites, zigzagantes, avec demi-lunes pour les croisements. Un paysage de chaos rocheux, un peu entre le Valais et les Causses français, assez grandiose par endroit.

À Bandiagara, un arrêt au Cheval Blanc s’impose (hôtel réputé à l’architecture originale, faites de magnifiques sphères de pierres, tenu par un Suisse). J’y ai fait connaissance avec un autre Suisse, Thierry, résident et surtout connaisseur en informatique. Le contact est établi et une éventuelle collaboration avec l’ONG Prométhée est esquissée...

Puis c’est le goudron jusqu’à Mopti que nous atteignons en début de soirée, retardés par un contrôle de police: le véhicule n’a pas de carte grise. Celle-ci est attendue depuis des mois, mais le gouvernement ne les délivre pas et l’autorisation provisoire de circuler n’est plus valable. Remarque: il paraît que les cartes grises viennent de France (je me demande bien pourquoi?) et j’ai entendu exactement la même histoire au Togo, l’année dernière. Étrange, non?

À l’arrivée à mon «pied-à-terre», deux pièce et WC/douche dans une villa, Kass le chef de l’ONG Prométhée m’attendait pour faire connaissance.
Les autres locataires de la maison, un couple de Français et deux couples de leurs amis, rentrant d’une randonnée à pied dans le pays Dogon, m’invitent pour le repas du soir: confit de canard et Bordeaux. J'aurais pu tomber plus mal(ien)!

Au revoir Burkina!

postscriptum — Mon, 12 Mar 2007 12:18:07

Mopti, Mali, dimanche 11 mars 2007

Jeudi dernier, à Ouahigouya, je suis passé voir Hamadé, «mon» tailleur, celui qui me fabrique de si belle chemises. Il était au boulot, malgré le jour férié. En juin 2006, il m’avait confié une pièce de sa machine à coudre Bernina Favorit 740 (une machine à coudre professionnelle de plus de 40 ans de bons et loyaux services!). Cette pièce très spéciale (le «crochet») avait déjà été ressoudée de main de maître, mais l’usure était trop importante.

De retour en Suisse j’ai cherché —sur Internet, bien sûr!— et découvert une pièce de rechange à 295.- euros ou une machine complète de seconde main à 198.- euros! Impossible d’acheter la première et de transporter la seconde depuis Marseille. J’ai donc laissé tomber... jusqu’à la rencontre fortuite sur une foire à Pontarlier d’un revendeur de pièces qui avait une piste et qui a réussi à me dégotter une pièce neuve pour 100.- euros. Deux fois 100 km plus tard (il habite à Frangebouche, qui sait où c’est?), j’avais l’objet! Et jeudi je l’apportais à Hamadé qui n’en croyait pas ses yeux.
La valeur étant élevée pour un petit artisan, mais le côté professionnel demandant tout-de-même de consentir à certains investissements, je lui ai proposé un arrangement comprenant un payement de sa part, un cadeau de la mienne et surtout deux chemises de premier choix que je me réjouis de trouver à mon retour à la fin du mois. Cette fois, je pense que le crochet a des chances de tenir plus longtemps que la Favorit!

Vendredi, j’ai conclu mon séjour à Ouahigouya par deux visites significatives.
La première a été aux Groupements Naam (FNGN, fédération de groupements paysans). Un premier entretien avec le vieux Clément, qui est le responsable des opérations et qui gère l’entreprise. Le second avec Bernard Lédéa, le grand patron, instigateur historique de la FNGN, ancien maire de Ouahigouya, actuel roi coutumier de Gourcy.
C’était pathétique et un brin émouvant de voir ces deux vieux, qui ont largement dépassé l’âge de la retraite, s’accrocher à leur place, sans quasi plus de projets actifs, sans plus d’aide des ONG et des gouvernements européens qui demandent évidemment un dynamisme désormais absent...
Et pourtant, il fut une époque où la FNGN, après les «Six S» (Se Servir de la Saison Sèche dans la Savane et au Sahel), s’est occupée de promotion agricole, d’assainissement, de reboisement, de formation, de communication, de conscientisation, de projets hydrauliques, etc. De jeunes ingénieurs, formateurs ou communicateurs de haut niveau ont passé par «les Naam», mais aucun n’est resté, tous sont partis trouver un avenir moins bouché et une promotion possible dans diverses organisations gouvernementales ou non.
Les seuls projets un peu durables sont la radio «La voix du paysan» dont mon regretté ami Frank Musy était un des coaches, et le Centre de réunions et d’hébergement à Ouahigouya. À part ça, on sent la fin prochaine, sans possibilité de redressement. Triste et déprimant, mais parfaitement inéluctable.

Et la seconde visite a été à Burkina-Vert.
Mon ami Issouf, Doudou et un 3e partenaire que je ne connais pas encore ont fondé cette association il y a 2 ans et demi, quand la Cellule agro-forestière de la FNGN a fermé et licencié tout son personnel. Issouf y était cadre alors que Doudou, pépiniériste, avait depuis longtemps des rapports serrés avec cette organisation. Le but de leur association est de promouvoir le maraîchage auprès des paysans, en leur offrant conseils et formations et en leur mettant à disposition des surfaces de terrain.
J’ai rencontré Issouf que je n’avais pas vu depuis son départ des Naam. Jeune, dynamique, enthousiaste et enthousiasmant, m’expliquant leur démarrage, la création d’une cave à pommes de terre pour avoir des semences au bon moment, me parlant de leur système de rémunération où les permanents de l’association ne prélèvent aucun salaire, mais se payent par la production maraîchère d’une parcelle réservée sur chaque terrain objet de leur promotion et qu’ils cultivent eux-mêmes. Jusqu’à maintenant, ils n’ont pas demandé l’aide des bailleurs de fonds européens, ni des ONG soutenant ce genre d’initiative. Ils voulaient faire leurs preuves d’abord!
Bravo, les gars! On reparlera de vous dans ce blog... à mon retour du Mali. Avec des photos.

Un début de voyage sans histoires

postscriptum — Thu, 08 Mar 2007 17:10:05

Ouahigouya, Burkina Faso, le 8 mars 2007

Me voici donc arrivé à Ouagadougou le lundi 5 mars, par l’avion d’Air France, vers 21h. Température au sol 29°C, un passage en douane sans ouvrir mes bagages, et mon ami Djibril et Rouki son épouse qui m’attendaient...

À propos des bagages qui sont un problème récurrent pour moi —je ne sais pas voyager léger—, et alors que j’avais droit à 2 fois 23 kg sans tolérance, la pesée a donné 23 kg et 22 kg 600! Bon, j’ai «perdu» 400 grammes, mais j’avais à la main ma mallette avec l’ordinateur (env. 10 kg) et dans le dos un petit sac avec... 3 kg de pommes pour les amis.

Je ne dirai rien du vol (Air France c’est quand même autre chose que l’Afriqyia de Kaddafi avec ses sbires et son eau fraîche!), mais je recommande à tous ceux qui le peuvent d’imprimer leur carte d’embarquement la veille du voyage par Internet. On peut choisir sa place, mais surtout on enregistre ses bagages à un guichet spécial où il n’y a pas de queue! Pareil à Paris-CDG où j’aurais dû refaire la file parce que j’ai eu l’idée saugrenue de vouloir passer du terminal 2F au 2C à pied. ça fait pas 500 m et ça va certainement aussi vite qu’en navette, mais quel dédale! Et j’ai dû demander mon chemin 2 fois (alors que j’avais un plan, mais illisible pour un piéton), passer un contrôle de passeport et faire bien gaffe de ne pas me perdre. Comme quoi l’aventure est à la portée de chacun! Qu’est-ce que je vais foutre en Afrique?

J’ai consacré toute la journée du 6 à mes relations ouagalaises. Multiple coups de téléphones (ma carte SIM Telecel de juin 2006 fonctionne immédiatement, sans déblocage coûteux), visites et discussions, voire négociations... journée dense mais fructueuse.

Au détours d’une rue, dans le quartier très animé de la gare routière STMB, j’ai croisé deux doux dingues, armés chacun de 2 cercles en acier qu’ils frappent l’un contre l’autre à toute vitesse, en chantant et mimant une sorte de danse rituelle. Habillés en femme, avec de grosses lunettes alors qu’ils ne doivent pas en avoir besoin, il parcourent les rues, en quêtant quelques pièces auprès des commerçants et des très rares touristes. Très drôle et rafraîchissant: une bouffée d’humour dans une ambiance générale toujours assez grave.

J’ai préparé mon déplacement à Ouahigouya (réservations de car, d’hôtel et... d’amis motorisés), j’ai passé un bon moment avec mon ami Sylvestre de l’ONG Yam Pukri et son centre de formation YamNet (voir l’article du 23.6.2006: «L’Afrique qui dort... l’Afrique qui veille»), j’ai bu un pot avec Salam, le pharmacien de Pissy et je suis allé voir le principal (ex-)client de DeltaLink. En 2 heures, je lui ai acheté une imprimante laser (on en reparlera!), je lui ai vendu 90 barrettes de mémoires pour PC (prix bas, mais c’est le solde des soldes de DeltaLink!), il m’a réglé la dernière facture de DeltaLink en suspens, et nous avons soldé les comptes. Le contact avec le patron de H2i est toujours un plaisir, la discussion est serrée, mais finalement on s’est toujours entendu... à l’avantage des deux!

Et puis hier, j’ai voyagé à Ouahigouya, avec mes 2 valises, ma mallette... et l’imprimante laser! Avec plus de bagages que de mains, c’est le déplacement à l’africaine: on fait plusieurs allers et retours ou, le plus souvent, on a recours à des porteurs. Heureusement, c’est pas ça qui manque, mais il faut avoir des pièces en poche, car les opérations vont vite et il vaut mieux ne pas avoir à attendre sa monnaie.

Ouahigouya comparé à Ouaga, c’est le paradis et l’enfer! On sort de la pollution des gaz d’échappement, de l’excitation et du trafic dément de la capitale pour se retrouver dans une ville à la campagne où l’air est pur (même s’il y a autant de poussière à cause de l’Harmatan!). Les gens sont calmes et paisibles, les amis sont là... et on a l’impression que la bière est encore plus fraîche!
À peine arrivé, il y avait en effet Sayouba avec sa voiture et Abdoulaye, puis Aly, puis ensuite Mariam et Hamidou, Lizeta et Farida. L’hôtel Colibri est semblable à lui-même, acceptable, mais malheureusement sans progrès notable. Fatigue du voyage et prévision des muezzins à partir de 4 h du matin m’ont fait coucher tôt... et pour les voix d’Allah, j’avais bien prévu: ils ont encore augmenté le volume des amplis depuis la dernière fois et s’y mettent à 2 ou 3 pour se répondre!

Aujourd’hui 8 mars 2007: «Journée internationale de la femme».
Il y a quelques années, certains insistaient pour dire «Journée... des femmes», ce qui change légèrement le sens et fait plus pragmatique et solidaire, moins dogmatique ou philosophique. Toujours est-il (pourquoi pas «elle»?) que le Burkina Faso n’est pas en reste, puisque ce jour est férié depuis 1984 (époque de la révolution). Sous Sankara, le 8 mars les hommes devaient aller au marché et préparer le repas! Si ce n’est vraisemblablement pas une des raisons principale de son assassinat, cette action n’a toutefois pas duré sous le nouveau régime et il est possible qu’aujourd’hui quelques familles de militantes n’aient pas grand chose à se mettre sous la dent!

Ici à Ouahigouya, une petite manifestation a eu lieu à la Place de la Révolution: discours tranquille de Maire, en français, discours nettement plus accrocheur, voire harangueur par le ton et en morré, de la présidente de l’Association de femmes A.M.M.I.E.S. qui est aussi députée... et ça s’entendait! Puis défilé des associations de femmes, au pas, bien marqué par une musique militaire enregistrée, du plus pur style claironnant à la française! L’ensemble de la manifestation était bien entendu encadré par la police et des véhicules de l’armée étaient stationnés non loin de là...

... et à l’autre bout de la place, le sinistre Monument aux Morts, en catelles blanches qu’on ne voudraient même pas dans notre salle de bain. Il y a des coups de trax qui se perdent!

«Elles» ont des «Idées»!

postscriptum — Sun, 04 Mar 2007 23:00:21

Elles ont des idées, elles s’appellent Élisabeth, Marie, Jacqueline et d’autres que je connais moins, elles montrent un dynamisme frisant l’hyperactivité, leur générosité n’a d’égal que leur engagement et leur solidarité pour celles et ceux qui se battent au quotidien pour développer l’Afrique...

«Elles» ont créé l’Association «Idées’Elles»... qu’il est laid mais fort pratique d’abréger «IDL»! Cette organisation basée à Martigny soutien une ONG malienne, Prométhée, spécialisée dans le micro-crédit. Des contacts avaient été établi entre IDL et moi en octobre 2005, pour une possible collaboration, mais les choses étaient restées en attente. Or, à la fin de l’année dernière, IDL a préparé un container de 20’ pour ses partenaires au Mali, et dans ce contexte, a acheté les derniers Pentium III que DeltaLink liquidait. Le contact était renoué: on a décidé d’avancer dans la discussion.
Le 1er décembre 2006, je me suis donc rendu à Martigny avec Jacqueline. Objectif: mettre au point une mission que je pourrais mener au Mali pour le compte d’IDL... et assister à la fermeture du fameux container. En fait, en arrivant sur l’immense place de chargement de l’entreprise Natural, nous avons trouvé un container vide, une quantité impressionnante de matériel disparate, éparpillé tout autour et sur les quais, et le Comité d’IDL en train de se poser mille questions...

Et puis est arrivé Dzène, avec encore un peu de matériel sur sa camionnette! Pour celles et ceux qui ne connaîtraient pas Dzène — c’était mon cas à ce moment-là —, je vais tenter un portrait. Chauffeur de poids-lourds dans la soixantaine, Dzène est ce qu’on appelle «un personnage». Haut en couleurs, autant misogyne qu’il peut être serviable et prêt à tomber sous le charme de ces dames d’IDL, il leur a déjà donné de nombreux coups de mains avec une grande générosité. Ses dehors bourrus et son allure de Viking râblé cachent un homme intelligent et vif, d’un bon sens admirable, expérimenté et qui n’est pas le dernier à mettre la main à la pâte.
Alors, je n’avais plus qu’à retrousser mes manches! Et cinq ou six heures plus tard, on fermait les portes du container: à part quelques menus objets, tout était dedans! Et je vous passe l’inventaire à la Prévert: habits, lunettes, tentes, lampes à pétrole, cassettes vidéo, chaussures, vélos, frigos, machines à coudre, cannes anglaises, mobilier de bureau, matériel médical et de premier secours, téléviseur, stérilisateurs, rétroprojecteurs, ordinateurs et autre matériel informatique, livres, chaises roulantes, tableaux noirs, photocopieuses, couvertures militaires (!), outils de menuisier, et... à défaut de ratons laveurs, un moteur, une boîte à vitesse, des lames de suspensions et sept pneus, le tout prélevé sur une épave et destiné à réparer le camion Saurer que Dzène a convoyé il y a quelques années. Je vous explique pas le poids, le moteur seul doit faire plus d’une tonne! Entre parenthèses, l’envoi de ce camion a certainement été une erreur de jeunesse d’IDL: on ne trouve pas de pièces Saurer en Afrique et Mercedes aurait certainement été une marque plus judicieuse. Mais on est toujours plus intelligent après!
Toujours est-il que le container était plein et prêt à partir pour le Mali. Un apéro à la Petite Arvine et une extraordinaire fondue à la crème (oui, fromage PLUS crème Chantilly: une spécialité de Martigny -?- à essayer absolument!) ont remplacé la séance de discussion sur mon éventuelle mission. Du coup, il n’y avait plus à discuter, je n’avais pour ainsi dire plus qu’à attendre mon ordre de mission. «Elles» sont terribles, je vous l’ai dit!

Et c’est donc ainsi que je me retrouve à mon tour prêt à partir pour Mopti, heureusement moins plein que le container (quoi que mes bagages...), mais impatient de vous raconter ce et surtout celles et ceux que je vais y rencontrer...

Mais auparavant, un petit détour par le Burkina. Je pars donc demain 5 mars pour Ouagadougou.
À bientôt pour la suite!

En préambule: ... et vive la vie en 2007 !

postscriptum — Mon, 15 Jan 2007 22:18:08

Lausanne, le 1er janvier 2007

Chers amis, proches ou lointains,

2006 aura été une drôle d'année... en tous cas pour moi, avec entre autres:

- Une situation sans revenu fixe, sans employeur, hors Assurance chômage dès le 1er février, sans droit aux «prestations sociales» et hors des «statistiques du travail».
- Ma famille et mes amis qui m'offrent un superbe 60e anniversaire: projection privée des «Blues Brothers» et extraordinaire soirée d'amitiés et de retrouvailles surprises.
- Mon remplaçant à la tête de l'Association DeltaLink qui donne brusquement sa démission suite à un conflit éthique, et ma reprise au pied levé de cette activité... pour liquider un stock de près de 50 tonnes!
- Un séjour au Togo et au Burkina où se mêlent négociations commerciales pour DeltaLink, découvertes d'artistes locaux, et autres épisodes raconté dans ce blog!
- Ma participation au Comité d'organisation de l'événement artistique «Allumons Lausanne!» et la réalisation du site web de la manifestation.
- L'aide des amis pour le remplissage d'un gros container avec 14 tonnes de matériel informatique, suivi par un second plus petit et par plusieurs colis, ainsi que la mise au rebut de plus de 20 tonnes de matériel obsolète ou inadéquat... pour que DeltaLink finisse l'année sans stock.
- La découverte en cascade des malversations commises au dépens de DeltaLink par mon ex-remplaçant.
- La gestion du (petit) patrimoine immobilier familial et la sécurisation d'un capital-retraite... retiré des institutions sensées le protéger.

... bref, une succession de haut et de bas, de joies et de colères, de moments planants et de trous d'air. Mais aussi --et tout simplement-- une année de vie supplémentaire, précisément faites de ces mêmes événements sans lesquels on finirait peut-être par s'ennuyer? ;-)

En 2007 chacune de nos vies aura un degré de plus, donc une série d'événements-souvenirs en plus dans son stock... et toujours autant de places vides pour les nouveaux. Fantastique, non?
Alors vive 2007 et bienvenue aux futurs épisodes de nos réalités individuelles! Quels que soient les scénarios et le casting: c'est beau la vie!

Avec mes amicales salutations et mes voeux pour une année 2007 active et bien remplie!

L'Afrique qui dort... l'Afrique qui veille

postscriptum — Fri, 23 Jun 2006 15:06:42

Ouahigouya et Ouagadougou, Burkina Faso, mercredi 21-vendredi 23 juin 2006

À part les amis avec qui il est toujours aussi agréable de discuter, d’échanger des idées, d’apprendre de nouvelles choses sur tout et rien, ce voyage aura été parsemé de nombreuses déceptions. Cela fait presque 2 ans que je ne suis pas revenu dans la sous-région et j’ai une impression nette de stagnation sur beaucoup de points.

À Lomé, déjà, pour quelques trous bouchés sur la chaussée, combien de nouveaux se sont formés? La circulation y est toujours aussi dangereuse: feux grillés, taxis-motos indisciplinés et pollueurs, recours systématique au «bakchich» quand les policiers font semblant de sévir.
Pour Internet, plusieurs cybercafés ont fermés, quelques autres sont apparus. La guerre des prix mène la plupart d’entre eux à la faillite. Imaginez: une connexion «haut débit» (c’est à dire 64 ou 128 kbps, non garanti!) coûte environ 300’000 F CFA/mois (CHF 700.-!!!), plus la même somme pour l’installation, alors que les internautes payent 300 F CFA l’heure de présence. La location des locaux, le matériel informatique et leur amortissement, les maigres salaires des surveillants, tout cela impose une ouverture quasi 24h/24h pour assurer les revenus...

La seule innovation remarquable de ces dernières années est l'apparition du téléphone fixe sans fil, sorte de mobile sédentarisé, rentable par la faiblesse des infrastructures, mais sauf erreur inutilisable pour Internet.

Au Burkina, pourtant plus dynamique, même sensation d’immobilisme. Les ordures continuent de joncher les rues des quartiers d’habitations, les véhicules sont toujours aussi pourris et les conducteurs maladroits: la même journée, lors d’un tour de ville à Ouaga, j’ai vu 3 accidents autos contre mobylettes, dont un semblait assez grave. Le grand marché de Ouaga, incendié il y a plusieurs années n’est toujours pas réparé ni remis en service et plusieurs marchés de quartiers se transforment en bourbiers immondes sous les pluies orageuses de la saison. L’air des rues aux heures de pointe (8 heures par jour!) est pollué à un niveau tel que ça en donne la nausée à l’Européen que je suis.

À Ouahigouya, 2 taxis étaient apparus il y a 2 ans. Ils ont déjà cessé leur activité, faute de clientèle. Ou peut-être aussi victimes, comme tant d’autres entreprises, de l’absence de sens du «marketing» des Africains (on pourrait même dire «de leur sens de l’anti-marketing»!): on dort à côté de ses produits à vendre; on attend que le client manifeste son intention avant de bouger le petit doigt; on ne va jamais au-devant de l’acheteur potentiel et on ne lui suggère surtout pas qu’il pourrait avoir un intérêt à acheter; on n’explique pas le produit, on ne décrit pas son utilité, etc. Au mieux, les vendeurs ambulants déambulent en brandissant leur attirail, souvent sans un mot...
La règle générale semble surtout être de ne montrer aucun intérêt à ce que l’on fait, même si cela est peut-être le cas de temps en temps! Les seuls commerçants pro-actifs sont les vendeurs de souvenirs et autres articles «touristiques», mais là ça tourne au harcèlement et ça devient franchement désagréable. Heureusement que je ne fréquente en principe pas les lieux où ils sévissent.

À Ouahigouya toujours, alors qu’il y avait 4 cybercafés lors de mon dernier passage, il n’y en a plus que 2. Et ils n’acceptent pas la connexion d’un portable (par incompétence des gérants). Par chance, mon ami enseignant Sayouba possède un abonnement (payant, bien sûr) et il m’a passé ses paramètres. Je me connecte donc dans les cabines téléphoniques équipées de prises: 33’600 kbps au maximum et le débit est aléatoire.
Retour à Ouaga. Là, les cybercafés peuvent avoir l’ADSL (256 kbps pour 140’000 F CFA/mois, sauf erreur), mais là aussi, le débit n’est pas assuré et j’ai constaté qu’on est souvent mieux servi avec une connexion modem à 54 kbps. Mais c’est plus cher, la communication étant facturée 75 F CFA chaque 3 minutes entamées...

Bon. Trêve de doléances, si c’est si horrible, il fallait rester chez toi!

Eh bien non, car à côté de cette Afrique qui dort et s’enlise dans une situation de plus en plus catastrophique, il y a bel et bien une Afrique qui veille et qui a envie que ça change.
Un exemple que j’ai eu la chance de vivre samedi dernier a été le petit séminaire organisé par mon ami Sylvestre et son organisation Burkina-NTIC <www.burkina-ntic.org>, sous le titre: «Séminaire d’information sur le processus de recyclage et d’envoi d’ordinateurs de seconde main dans les pays en voie de développement».
Sylvestre est prof à l’université de Ouaga (économie et informatique). C’est aussi un animateur forcené du milieu associatif et fondateur de Yam Pukri, une structure qui forme les jeunes aux nouvelles technologies à travers l’exploitation de cybercafés, de salles de formation, d’activités collectives, de forums internationaux sur le Net, etc. De nombreuses activités de formation pour les entreprises et les institutions ont permis à cette ONG de financer et de construire une magnifique maison de 3 niveaux avec plusieurs salles de formation et ateliers de création multimédia. C’est là, à YamNet Plus que c’est tenu le séminaire, avec près de 30 personnes d’horizons divers (commerçants, milieu associatif, ONG, presse, institutionnels).

Après une introduction de Sylvestre, j’ai présenté DeltaLink et ce que nous avons fait pour réduire la fracture numérique. J’ai pu expliquer notre démarche éthique, notre désir de ne pas exporter des ordures (ce qui d’ailleurs est interdit en Suisse), notre soin dans le contrôle technique du matériel et dans l’emballage. J’ai aussi expliqué que cet idéalisme coûte cher... et que c’est une des raison de notre disparition prochaine.
Une discussion riche et animée à suivi, où on relevai que l’envoi de containers poubelles avec du matériel obsolète (des Intel 486, etc.!!!) est toujours d’actualité, surtout en provenance des milieu «de bienfaisance» européens qui donnent généreusement sans se poser la moindre question! Il a aussi été question d’écologie et de recyclage du matériel (dangers, etc.).
Il devrait ressortir de ce séminaire une communication au(x) ministère(s) concerné(s), demandant d’interdire purement et simplement l’importation de matériel qui ne répondrait pas à certaines conditions évolutives. Par exemple, actuellement, les processeurs minimum devraient être des Pentium II et chaque unité centrale devrait être équipée d’une interface USB. À suivre...

Avant un cocktail généreux, l’assemblée a encore été invitée à visiter l'embryon de «musée informatique» créé par YamNet pour montrer l’évolution du matériel.

Alors merci à l’Afrique qui veille et qui agit, même si elle est encore timide et minoritaire.
Je ne suis vraiment pas venu au Burkina pour rien!

P.S. Voir un article repris du journal (pro-gouvernemental) Sidwaya.

Lomé-Ouaga: Route barrée et autres surprises

postscriptum — Fri, 16 Jun 2006 15:01:25

Ouagadougou, Burkina Faso, vendredi 16 juin 2006

Tout a commencé à Lomé, lundi dernier 12 juin, vers 19 heures. Avec 2 heures de retard sur l’horaire annoncé, le car de la compagnie burkinabè TSR dans lequel j’avais pris place, quittait le centre-ville. En bon Européen, j’étais arrivé vers 16h30... le temps de faire charger mes bagages et surtout de réserver une place au premier rang au centre, seule place où on peut tendre un peu les jambes (à côté du levier de vitesses) et d’où on voit bien la route.

Bref, c’était parti! Un peu lentement à cause des embouteillages, mais dans la bonne direction!

Une fois hors de ville, c’est plus fluide, puis la circulation se fait assez rare. C’est là que je me rend compte que le chauffeur a juste un petit problème: les feux de croisement ne fonctionnent pas! C’est plein feu avec au moins 5 projecteurs éblouissants ou rien! Un peu traumatisant pour le petit Suisse, car le pauvre chauffeur doit faire une gymnastique dangereuse à chaque croisement: d’abord en grands phares tant que l’autre ne se fâche pas, puis quand celui-ci met à son tour les feux de route et nous éblouit évidemment, il faut éteindre tout pour calmer le jeu, espérer que l’autre passe en «codes» pour recommencer à l’éblouir. Et ainsi de suite 3 ou 4 fois avant de se croiser à 70 km/h sur une route tout de même assez étroite. Quel sport, je vous explique pas les montée d'adrénaline! Par bonheur un superbe clair de pleine lune fait que la nuit d’habitude si noire, ne l’est finalement pas tant que ça...

Bien plus tard dans la nuit, nous rejoindront le car d’une autre compagnie qui fait le même trajet, ZST, et notre chauffeur l’utilisera comme «éclaireur», en restant sagement à 30 m derrière lui... phares éteints, bien sûr!

Je passe sur les détails ordinaires: bas-côtés défoncés, nids de poules géantes (il y en a moins que lors de mon voyage de mai 2004, mais ceux qui sont là sont bien là!), déviations dans la brousse pour cause de chantier, sans oublier la noria de taxis-brousse que l’on dépasse à grand renfort de coups de klaxon «spécial grande route». Ces minibus, toujours surchargés de bagages, avec 10 à 15 passagers compressés, sont des moyens de transport très populaires et presque chaque cas est «d’anthologie» (photo prise le lendemain matin).

Quelques arrêts pour manger, «se soulager», prendre du carburant et surtout payer d’innombrables «droits de passage» de 200 ou 500 F CFA pour le car (CHF -.45 à 1.15). C’est dérisoire, mais mis bout à bout, cela fait une somme à la fin du compte. Car par endroit, c’est tous les 10 km qu’il y a un tel barrage, souvent constitué d’une simple ficelle. Les «autorités» prélevantes sont diverses: la gendarmerie, les douanes, les syndicats de chauffeurs, les communautés rurales, bref, tout le monde s’y met. Ces péages n’ont rien de légal, mais au Togo, tout fonctionne comme ça et si vous ne payez pas, comme vous n’êtes à coup sûr pas en règle sur un détail ou un autre, ça peut durer des heures avant de repartir, parait-il. Et les plantons ne se déplacent même pas, c’est à l’aide chauffeur de descendre et d’aller les «saluer» sur le bas-côté de la route. À noter: les particuliers ne sont en principe pas concernés, c’est les transporteurs professionnels qui sont visés.

Pour ceux qui connaissent la route: Atakpamé, 22 h; Sokodé, mardi, 1 h.

Vers 1h45, alors qu’on entame la célèbre montée qui passe par la Faille d’Alédjo (curiosité géologique qui ferait sourire un Valaisan!), notre car-pilote ZST met ses feux de panne et s’arrête, nous faisons de même. Une file de poids lourds est ainsi garée sur la droite de la chaussée. On apprend que la route est barrée par un camion. Je dois m’informer, car les discussions ont lieu en langues locales et j’ai encore de grosses lacunes de ce côté-là!
Finalement, je remonte la file d’une quinzaine de long véhicules et au détour d’un virage, le spectacle est impressionnant: imaginez une route de montagne à forte déclivité (peut-être 10%!) que les camions montent en première; un semi-remorque surchargé (je pense plus de 50 tonnes de bidons d’huiles comestible de 20 litres) s’engage dans la côte et au lieu de s’arrêter pour passer la première en bas, tente de rétrograder en pleine montée; la vitesse «n’entre pas», le véhicule se retrouve au point mort, commence à reculer et devient vite incontrôlable; les freins étaient-ils en bon état? toujours est-il que le chauffeur a jugé bon de mettre son véhicule en travers avant qu’il ne soit trop tard!
Résultat provisoire: le semi-remorque est arrêté, remorque en travers de la route, tracteur formant un angle droit assez inquiétant, mais même si les pneus de la remorques ont un peu morflé et que celle-ci penche vers l’aval, la cargaison est sauve. Mais la route est barrée: le tracteur est au bord du talus aval et l’arrière de la remorque est à 2 mètres du talus amont. Il semble que l’accident a eu lieu vers minuit. Les autorités ont été averties, mais il faudra attendre 6h pour qu’un camion-grue vienne aider au déchargement et à la libération de la voie...

La route est donc barrée et c’est la route de communication internationale Togo-Burkina Faso. Toutes les marchandises arrivant au port de Lomé à destination du Burkina ou du Mali, plus au nord, passent par cet axe. Il y a donc de part et d’autre du barrage, environ 6 cars comme le notre (50 à 70 passagers), des dizaines de taxis-brousse et une vingtaine de poids lourds, certains n’hésitant pas à prendre des passagers. Seul blanc au milieu d’environ mille personnes, la scène valait la peine, je vous jure!
Et tout le monde donne son avis, en même temps, mêlant le français, les langues locales, l’anglais (des Ghanéens, certainement), avec force gesticulation et dans une excitation incroyable. Même les politiciens français pourraient prendre des cours de débat public!
Alors qu’il arrive sans cesse de nouveaux «bloqués», une équipe de chauffeurs a pris de grandes décisions: comme le passage à l’arrière de la remorque n’est pas assez large, élargissons la route! Et sans plus attendre, armé d’une unique pioche au manche déjà cassé, ils se relaient à la tâche. La montagne est une forêt de tek et une roche assez dure affleure, mais qu’à cela ne tienne, les étincelles du pic éclatent sous le double éclairage de quelques lampes électriques et du clair de lune. L’énergie déployée est impressionnante, tant à la pioche qu’aux conseils verbaux largement prodigués par les spectateurs. Et au bout de près de 2 heures d’efforts, un passage est créé.

Les taxis-brousse, minibus étroits sont les premiers à se lancer. Mais il faut monter sur le bas côté de la route, légèrement en pente, ce qui fait pencher dangereusement certains chargements. L’un d’eux se pose même contre l’arrière de la remorque et ce n’est qu’à grands renforts de pousseurs que ces véhicules traversent le barrage, sous les applaudissements de la foule... qui remonte dans les taxis et continue le voyage.

Restent les poids lourds, avec priorité aux cars de passagers. Le premier à tenter sa chance est le ZST. Le problème est qu’un tel véhicule est très long et a un empattement qui diminue ses possibilités de braquage. Mal engagé, le chauffeur renonce assez vite, recule et abandonne la place au nôtre. Mieux placé en 2 dimensions, celui-ci a négligé la 3e: ces car sont très hauts et le dévers du bas-côté fait pencher le car qui frotte méchamment la remorque du semi. Résultat de l’opération: le haut de la carrosserie endommagé... et jet de l’éponge!
On décide qu’il est impossible aux poids lourds de passer et qu’il faut dormir un peu avant l’arrivée de la gendarmerie et des moyens de dégagement. Il est environ 4 heures du matin.

Notre car s’est garé en tête des véhicules bloqués côté aval. Je dormais sur mon siège, quand vers 5 heures je suis réveillé par un fort bruit de choc: un gros semi-remorque malien, qui descendait sur Lomé avec un lourd chargement de ferraille a voulu emprunter le passage! Au fou! Toujours est-il que sa remorque a percuté l’arrière de la remorque accidentée et j’assiste à un superbe renversement! Une bonne partie des 2’500 bidons d’huile alimentaire sont projetés sur la route et dans la forêt, plusieurs s’éventrant sous le poids des autres.
Alors là, l’animation reprend de plus belle! Il y a moins de monde, mais on est plus excités. Le semi-remorque malien bouche définitivement la passe, jusqu’au futur constat de la gendarmerie, mais dès qu’il pourra dégager, la voie sera immédiatement ouverte aux cars: il faut positiver!

La scène est véritablement dantesque, alors que le jours se lève petit à petit. À l’arrivée de la gendarmerie, on voit évidemment un sous-officier aussi autoritaire qu’incompétent, faire son important et injurier les spectateurs. Le marquage à la craie de la position des véhicules, dans la poussière ou sur le goudron huilé, a quelque chose de surréaliste. Et j’imagine le rapport expliquant que le semi-remorque malien a tenté de passer par un passage créé de toute pièce quelques heures auparavant!

Les quelques photos que j’ai pu prendre ne sont malheureusement pas de bonne qualité: flash trop peu puissant, quantité de poussière dans l’air créant un écran virtuel, respect des gens sur les lieux (je me suis d’ailleurs fait apostropher par une femme —qui voulait certainement de l’argent!—).

On a finalement repris la route vers 7 heures... pour s’arrêter quelques kilomètres plus loin, à Kara, pour changer une roue crevée.
Vers midi on a franchi le poste frontière de Cinkassé (formalité de police). La douane burkinabè de Bitou, à une cinquantaine de kilomètre de là ne sera franchie qu’après 15 heures: sieste oblige!

Dans une buvette où on attend le contrôle, les vautours veillent: on est bien au Burkina Faso!

Et ce n’est qu’à 19 heures qu’on arrive à Ouagadougou.
24 heures de voyage et bien entendu un seul et même chauffeur!

Prochain article: (selon les événements)

Communication visuelle

postscriptum — Wed, 14 Jun 2006 20:01:00

Ouagadougou, Burkina Faso, mercredi 14 juin 2006

Je suis bien à Ouaga, mais je vais encore vous parler du Togo. D’abord deux clin d’oeil, fixés au hasard de mes randonnées pédestres à travers Lomé.
Ce peintre en bâtiment, juché sur le sommet du mur qui entoure la maison, a rallongé le manche de son rouleau avec un tube dont la photo ne rend malheureusement pas la flexibilité!
La saison des pluies a commencé qui est aussi celle des flaques. Ces pilotes de «zems», moto taxi très populaires profitent du calme du dimanche pour faire la grande toilette de leur engin avec de l’eau gratuite!

La communication visuelle (enseignes, publicités, etc.) est un bon moyen d’information pour le touriste: non seulement elle donne —parfois!— une indication utile, mais bien au-delà, elle véhicule une image du pays et de ses habitants. Ici, on communique en français: ça aide, même si le texte ne fait pas tout, et les images sont significatives des valeurs idéalisées... et souvent bien loin de la réalité!
Quelques exemples, bien sûr non exhaustifs, avec la complicité du hasard:

Voici un opticien logique: il signale à ses clients qu’ils ne verront bien... qu’en sortant de sa boutique!

Aux amateurs de «fast food», ce joli détournement d’image.

Le Togo est un pays de mystiques, paradis des abuseurs de crédulité. Les sectes chrétiennes pullulent, évangélistes en tête et une variété incroyables de variantes prétendent apporter paix, bonheur et surtout éternité! Il n’y a que le prix qui ne figure pas sur les affiches...

Le pays est évidemment victime du VIH/Sida. Dans quelle proportion? C’est impossible à le dire, mais la campagne publicitaire dont font partie ces deux affiches en est à expliquer qu’on peut vivre normalement avec le VIH. Même si ce n’est pas le message principal, cette banalisation peut être assez dangereuse quand on sait qu’il se vend à Lomé des savons anti-sida!

La prévention ne perd pas ses droits, et ici, si la méthode n’est pas très subtile, espérons au moins qu’elle soit efficace! Et bravo à Total, au prix actuel du carburant le cadeau est apprécié!

Autre campagne où on lit aussi «Un vrai homme ne force jamais une femme à faire l’amour.»

Et pour terminer sur un autre genre: la boutique de l’horloger et la moto de l’informaticien (?).

Prochain article: Lomé-Ouaga: Route barrée et autres surprises

L'artiste... la suite

postscriptum — Mon, 12 Jun 2006 01:54:42

Lomé, Togo, dimanche 11 juin 2006

Joseph Amedokpo, le peintre, est venu à Lomé vendredi, comme promis. Il m’a amené non pas UNE toile en remplacement de celle que j’avais achetée et qu’il a vendue, mais QUATRE toiles dont évidemment trois à vendre. Heureusement, il n’était pas trop exigeant et le prix demandé était raisonnable: j’ai donc acheté!
Il s’agit de peinture à l’huile sur toile (de sacs de farine), d’environ 40 x 50 cm:

Personnellement, je trouve ça superbe. Il faudra les emballer, les transporter sans dégâts, les faire remonter sur des châssis et éventuellement encadrer. Le prix final devrait rester à moins de CHF 500.-. Avis aux amateurs et n’hésitez pas à laisser votre avis dans les commentaires!
Ces toiles étant fraîches de quelques jours, je les ai «étendues» dans ma chambre, ce qui donne ça:

Prochain article: Communication visuelle

Le Togo au Mondial... suite

postscriptum — Mon, 12 Jun 2006 01:02:21

Lomé, Togo, dimanche 11 juin 2006

Vous avez certainement appris la démission de l'entraîneur de l’équipe togolaise au Mondial. La nouvelle peut surprendre, mais ici ce genre de problème n’étonne plus personne.
Les dirigeants de la Fédération togolaise de football (FTF, dont le président n’est autre que le frère de Faure Gnassingbé, président du Togo) ont reçu un pactole de la FIFA, puisque l’équipe nationale était qualifiée. Les joueurs ont immédiatement exigé leur part, craignant que les dirigeants s’en mettent plein les poches et qu’au moment de payer les primes des joueurs, il n’y ait plus rien dans la caisse.

Les exigences des joueurs étaient-elles exagérées (de l’ordre de 150’000 euros par personne, avant le début de la compétition!)? Peut-être, mais toujours est-il que les discussions se sont enlisées et que l’ambiance dans l’équipe n’était pas propice au sport... ce que l'entraîneur allemand a proclamé lors de son retrait.
Panique à bord: c’est le Premier ministre en personne qui va négocier les primes avec les joueurs! On engage un entraîneur remplaçant et tout est OK.

Mais quelle déplorable image du Togo! Le résultat de cette gabegie c’est que le Togo c’est toujours et encore magouilles et compagnie! (... et le malheur c’est que c’est la vérité, rien que la vérité!). Je parie que c’est en fait des millions d’euros d’aide potentielle qui ont été perdu pour le pays. Imaginez demain une collecte pour le projet d’une ONG togolaise: combien vous donnez?

Prochain article: L'artiste... la suite

Le Togo au Mondial - Le Mondial au Togo

postscriptum — Sat, 10 Jun 2006 02:03:10

Lomé, Togo, vendredi 9 juin 2006

Je ne suis pas un fan de foot et je ne m’en cache pas, mais j’apprécie le sport-spectacle. Surtout s’il est à ce point monté en épingle, caricaturé, idolâtré, et bien sûr utilisé pour abrutir encore un peu plus les citoyens, électeurs ou contribuables, et les distraire des sujets qui pourraient les faire se poser des questions...

Chez nous c’est déjà pas triste, mais dans les pays défavorisés, l’outil démagogique est incroyablement puissant. Cette année, le Togo est au Mondial et cet événement tombe à pic pour que les Togolais arrêtent les querelles politiques et s’unissent derrière le drapeau national. Le Togo étant dans le même groupe que l’ancien colon français, le match Togo-France est déjà annoncé comme une victoire des Africains et une revanche plus que méritée: due.

Et les Églises s’en mêlent, et les maîtres du Vaudou ont sorti tout les gris-gris et costumes traditionnels. Certains ont fait le voyage d’Allemagne. Les ancêtres sont avec nous!

La presse et les médias ne sont pas en reste et il n’est pas rare de trouver un article comme celui-ci, tiré textuellement de Togo-Presse de mercredi 7 juin 2006, pages Sports
[Journal pro gouvernemental, à la gloire du Président et du système en place (beaucoup basé sur les innombrables communautés chrétiennes)]:

Jour J-2, Lomé dans la fièvre de la Coupe du monde

La phase finale de la plus prestigieuse compétition de notre planète démarre vendredi 9 juin.
Dans les états-majors des trente-deux pays qualifiés pour cette ultime phase, l’heure est au dernier réglage de système de fonctionnement de la machine à engager. Parmi eux, le Togo, qui est à sa première participation fait frémir la Corée du Sud, la Suisse et la France, ses adversaires de la poule G. Les Éperviers, libérés de tout complexe, promettent de créer la surprise.
À Lomé, l’on vit dans la fièvre du Mondial. Dans les écoles, dans les bureaux, dans les bars et les marchés, les discussions s’articulent autour du «Mondial». Les 23 joueurs retenus par le sélectionneur allemand Otto Pfisher font l’unanimité. De naïfs parieurs s’évertuent en pronostic bien avant le début de la compétition.
Dans les rues, réapparaissent peu à peu tee-shirts et casquettes frappés au logo des Éperviers.
Des salles de fortune sont aménagées partout dans les quartiers pour faire vivre les matches sur des écrans géants et de nombreuses antennes paraboliques ont surgi sur les toits des maisons pour parer à toute défaillance technique de retransmission par les chaînes de télévision nationales.
Dans cet engouement, les chrétiens prient et demandent la bénédiction du Seigneur sur les Éperviers. À cet effet, une messe eucharistique a été célébrée samedi dernier à la chapelle Christ Rédempteur de Brotherhome à Lomé.
Dieu a toujours écouté nos prières. Il le fera encore lors de ce Mondial.
J.-C. KEWANOU

Une chose que je regrette de n’avoir pas prémédité, c’est que je ne serai plus au Togo, ni pour Togo-France, ni pour Togo-Suisse, car ces soir-là il y aura de l’ambiance sur le pont du Galion!

P.S.- Ce soir, il a fait un superbe orage et une longue pluie qui ont obligé le Galion à supprimer sa soirée musique.

Prochain article: [non encore prévu]

L'artiste

postscriptum — Thu, 08 Jun 2006 21:04:08

Lomé, Togo, jeudi 8 juin 2006

Ambroise est un ami togolais qui a étudié à Genève et vis depuis peu au Canada. En 2004, à Lomé, j’ai fais la connaissance de sa famille, aussi nombreuse que sympathique, et plus particulièrement de son frère Constant. Ce dernier travaille maintenant au Ghana voisin et revient souvent le week-end à Lomé. Outre le sens de l’accueil et l’éclat de rire facile, cette famille recèle un journaliste, une enseignante, un religieux, un traducteur et je ne connais pas les autres! Plus ou moins ensemble, ils exploitent aussi une buvette ombragée et... un taxi piloté par Ignace, un cousin.

Dimanche dernier, petite expédition à Vogan, Constant, Ignace, le taxi et moi. Disons qu’au départ, il n’y avait pas Ignace. Mais la Toyota avait une fâcheuse propension à caler au ralenti, ce qui est presque suicidaire dans les enchevêtrement du trafic togolais. Alors on est rentré chercher Ignace, et cette voiture connaissant son maître, elle n’a plus rechigné de la journée!

Vogan est une petite ville, à 55 km au nord-est de Lomé. Aucun intérêt particulier, si ce n’est que c’est là qu’habite Joseph Amedokpo, le peintre. Mais revenons un peu en arrière dans le temps:

En 2004, dès mon premier séjour au Galion, j’avais repéré plusieurs toiles de ce peintre dans la salle TV de l’auberge. Lors d’une discussion avec Jean-Jacques, le patron, je lui ai dit que j’aimais beaucoup ces oeuvres et lui m’a avoué qu’il ne s’y intéressait pas du tout: «Si t’aimes ça, prends-les!». J’ai donc ramené 5 toiles dans mes bagages, dont celles-ci qui me plaisent particulièrement:

J’ai recherché la trace de Joseph Amedokpo. À Lomé, personne n’a pu me renseigner. Sur Internet, j’ai finalement trouvé une information indiquant la ville de Vogan et, sachant que Constant avait habité quelques années cette ville, je l’ai chargé d’enquêter, ce qui fut couronné de succès!
Donc, en janvier 2005, Françoise (mon épouse) et moi, avec Constant comme guide, avons rendu visite à l’artiste! Première originalité, ce Togolais a été élevé au Nigeria, il est donc anglophone! Ça aide quand même, car la langue Ewe n’est pas ma spécialité... ;-)
La rencontre fut très sympathique, ce vieux monsieur calme et à l’attitude posée nous a reçu dans ce qui lui sert d’atelier: un espace d’une quinzaine de mètres carrés, fond en ciment, murs en ciment, toit style paillote, bon pour l’ombre, mais pas étanche.

Il nous a expliqué son inspiration, démonstration à l’appui (photo de gauche ci-dessus): il commence à poser des couleurs, puis les choses se fixes dans sa tête. Finalement il a toute l’image de ce qu’il veut faire en tête et il la reproduit. À part l’ébauche réalisée en direct pour nous, quand nous sommes arrivés, il travaillait sur une toile représentant des danses traditionnelles (photo ci-dessous). Nous l’avons achetée, payée et comme nous quittions le Togo le lendemain, j’ai dit que je reviendrai la chercher à l’occasion d’un prochain voyage (j’ai même écrit mon nom au dos de la toile). Oubli important: prendre les coordonnées de l’artiste!

Retour au présent: dimanche, sans nouvelles de ma part depuis 15 mois, l’artiste avait vendu son tableau pour manger, ce que je suis loin de lui reprocher! Ça ne doit pas faire très longtemps d’ailleurs, car à peine nous a-t-il aperçu à sa porte et alors que notre visite n’était pas annoncée, il m’a tendu la main en disant: «Cujean?».

J’avais apporté les photos prises en 2005 et surtout une gamme de 7 brosses en soie de Chine. Pile ce qu’il utilise le plus souvent! Il m’a dit vouloir remplacer le tableau vendu d’ici à vendredi (demain, en fait!) et on a parlé de la possibilité d’une exposition en Suisse. Il serait même intéressé à faire le voyage, lui qui a 64 ans n’a jamais pris l’avion et n’est jamais venu en Europe. L’avenir nous dira si quelque chose de ce genre pourrait se réaliser, mais, comme il l’a très justement exprimé: de toute façon l’essentiel c’est la santé!

P.S.- On maîtrise mal la taille des photos sur ce blog, mais je suis en train de voir comment régler le problème. En attendant, vous pouvez cliquer les images pour les voir en plus grand.

Prochain article: Le Togo au Mondial - Le Mondial au Togo

Blues au Galion

postscriptum — Wed, 07 Jun 2006 19:03:34

Lomé, Togo, mercredi 7 juin 2006

Il y a de la musique chaque vendredi soir, à l’Auberge Le Galion (rappel: où je loge et dont le patron est mon ami Jean-Jacques).

Vendredi dernier, c’était une soirée exceptionnelle: en plus de l’excellent quartet habituel avec répertoire jazz, funk, bossa-nova, etc. Il y avait une «guest star» en la personne du bluesman Ted Ahloye. Je vous explique pas l’ambiance!

Et comme je n’arrive pas à en dire plus... voici quelques photos:

Prochain article: L’artiste